Comida + Bebida
Comida de rua é parte integrante da cultura do sudeste asiático, e se você não se delicia com refeições baratas e deliciosas desfrutadas em banquinhos de plástico, você realmente não experimentou a região. A cena em Penang, na Malásia, é única em centros mais populares como Cingapura, onde os vendedores ambulantes foram confinados a vários centros organizados de vendedores ambulantes por toda a cidade e Bangkok, que parece estar indo nessa direção. Os vendedores icônicos do estado de Penang, muitos que mantêm tradições de várias gerações, alinham-se nas ruas urbanas da capital, George Town, servindo receitas representando a herança indiana, chinesa e malaia da região. O centro da cidade, protegido pela UNESCO, é um dos pontos de culinária mais subestimados do Sudeste Asiático. Veja como experimentá-lo como um local.
George Town é um caldeirão da culinária asiática
Primeiro, algumas informações sobre a própria Penang. Penang é um estado da Malásia ao longo da costa do Estreito de Malaca. A grande maioria da população do estado vive na área metropolitana ao longo da costa e ao largo da costa da ilha de Penang, lar da capital do estado, George Town. A movimentada capital está alinhada com edifícios luminosos de todas as cores imagináveis, os aromas apimentados de carnes e legumes cozidos na hora, permeando becos e esquinas e contribuindo para o charme hospitaleiro da cidade. Há muito que serve como porto de embarque e principal ponto de parada para rotas comerciais orientadas pelos ingleses, e não demorou muito para que os sabores da Índia e do resto da Ásia se misturassem às receitas tradicionais da Malásia.
George Town ganhou destaque regional durante a colonização britânica no final dos anos 1700. Esta cidade de cerca de 700.000 ancora a maior área metropolitana de mais de dois milhões que se estende pela Ponte Penang para o continente, e é aqui que você encontrará o acesso mais fácil às camadas ricas e multiculturais da culinária de Penang. O Aeroporto Internacional de Penang fica a cerca de 25 minutos ao sul da cidade.
Pegue Little India e Chinatown na mesma tarde
Planeje passar a maior parte do seu tempo em Penang vagando pelo centro da cidade, lar de Little India e Chinatown, em George Town. As ruas não seguem uma grade de forma alguma, mas você seguirá os padrões ao caminhar. A coisa mais importante a ser observada de antemão é que a maioria das ruas é rotulada como Jalan, se estiver rodando aproximadamente de leste a oeste, ou Lebuh, se estiver rodando de norte a sul, embora elas frequentemente se desviem um pouco do eixo.
Penang é um dos melhores lugares do mundo para obter comida indiana fora da Índia, rivalizando até com os centros vendedores ambulantes de Cingapura e a infinidade de esconderijos escondidos espalhados por Kuala Lumpur. Mais de um terço da população de Penang é descendente de ascendência chinesa, e a convidativa cidade chinesa de Chinatown oferece os temperos, arroz e sabores que os habitantes locais e seus ancestrais trouxeram com eles. A ilha também é um salto, salto e salto de Phuket e do resto do sul da Tailândia, permitindo forte influência da culinária tailandesa na cultura alimentar aqui. Isso é mais perceptível na disponibilidade imediata de especiarias incrivelmente quentes. Embora nem todos os pratos estejam quentes, não se ofenda se for perguntado sobre sua tolerância ao calor - e também não fique confiante demais.
Caminhe pela Pequena Índia de George Town
Chegue à beira-mar com fome - e com um bom par de sapatos para caminhada. Comece aqui e desça a Gurney Drive, onde o cheiro de arroz, legumes e carnes banhados em ghee sobe da rua. O bairro aparentemente quadrado é cercado por Market Street, Queen Street, China Street e King Street. Os vendedores estão na Chulia Street, uma das ruas mais antigas da cidade, para o mercado noturno, onde você encontrará lotes frescos de biryani, curry e naan, além de pratos com chili e receitas familiares mais personalizadas. Tudo, desde carnes frescas grelhando na rua até estabelecimentos onde você pode escapar da multidão, fica a poucos quarteirões durante o dia.
O Penang Special Samosa, na Queen Street, é o lugar perfeito para fazer uma refeição, mas você absolutamente deve experimentar o Chicken Tandoori no Sri Ananda Bahwan, que tem algumas lojas de vendedores ambulantes em toda a área. Se seus pés precisarem descansar, pule nas costas de um trishaw e não deixe de conversar com o motorista. Embora essa área seja impulsionada pela culinária indiana, a próspera população muçulmana do bairro tem seus próprios pontos de acesso e seu motorista provavelmente terá algumas preciosidades para questionar as mentes. Como é típico dos bairros de Little India em todo o mundo, não faltam lojas vendendo tudo, de jóias a roupas e eletrônicos. Leve consigo o Ringgit da Malásia e não tenha medo de negociar.
Comendo o seu caminho através de Chinatown
A Chinatown de Penang faz arroz de frango Hainan, assim como qualquer outro no sudeste da Ásia, e o arroz de frango Wen Chang Hainan é o lugar para se deliciar e definir o padrão. Os bolinhos no Cintra Food Corner em Jalan Ria são inigualáveis, com vários estilos para escolher. O Chicken Siew Pau, um pão crocante recheado com frango para churrasco, é uma mercadoria quente dos vendedores ambulantes e certamente vale a pena tentar. No Lebuh Kimberly, experimente a Steamboat Soup, uma sopa bem quente que ferve na sua mesa enquanto você adiciona legumes e carnes a gosto.
A rua se torna um mercado um pouco caótico à noite, com pedestres dominando as ruas e riquixás de bicicleta e motos avançando. Há também muitas opções para dim sum, outro deve tentar. Devido à grande população muçulmana de Penang, as opções de carne de porco normalmente são separadas de peixes e outras carnes, facilitando a identificação do que você está recebendo. Se você estiver se sentindo corajoso, tampe o nariz e mergulhe em um durião fresco.
Char Koay Teow é outra refeição básica em toda Penang. Este prato de macarrão evoluiu na província de Guangdong na China e combina camarão frito com macarrão chato, molho de soja e pimenta, berbigão, broto de feijão e muitas outras proteínas, como ovo ou frango. Experimente de um vendedor ambulante e, se desejar, experimente algumas ofertas durante a viagem.
O melhor do resto:
Talvez o maior atrativo da cena gastronômica de Penang, além dos próprios sabores, seja a versatilidade. Qualquer que seja o seu desejo, você pode não apenas encontrá-lo e devorá-lo, mas também muitas vezes escolher por quanto ambiente está disposto a pagar. Para refeições fora da rua, o PUTIEN, com estrelas Michelin, perto de Gurney Drive é o local para a noite da data. Planeje gastar pelo menos US $ 200 por pessoa, muito mais do que você gastaria em um mês com comida de rua - mas o abalone é o melhor que você encontrará na região. Para culinária indiana sofisticada, Karaikudi, em Little India, serve a melhor masala da cidade, além de frutos do mar e pratos de frango de inspiração indiana. Quando o desejo chinês chegar, entre na 7 Village Noodle House ou no Teksen Restaurant em Lebuh Carnarvon.
Se o ambiente não é sua principal prioridade, uma coisa que você descobrirá rapidamente no sudeste da Ásia é que o velho mantra da paciência, sendo algum tipo de virtude, pode ser jogado pela janela. Penang começa a comer antes do sol nascer, e certamente não há razão para esperar até o meio-dia para saborear iguarias culinárias. Você pode saborear o prato nacional da Malásia, Nasi Lemak, às 5h da manhã em muitas partes da cidade. O prato apresenta arroz branco cozido com leite de coco e folha de pandan, e é servido com ovo cozido, pepino, sambal e, normalmente, curry de cordeiro e até anchovas. Não tem problema se você ainda estiver dormindo naquele momento - o prato é servido o dia todo.
Penang também possui muitas praças de alimentação em toda a cidade que oferecem várias cozinhas sob o mesmo teto. A Praça de Alimentação Sri Weld está entre as mais populares, localizada em Lebuh Pantai, a poucos quarteirões da orla, no centro da cidade de George Town. O Red Garden Food Paradise em Lebuh Leith também é popular. Se todo último desejo não for satisfeito na hora de voltar para casa, é um sinal claro de que você não passou tempo suficiente olhando.
