Sustentabilidade
O Condado de Sonoma, Califórnia, cobre mais de um milhão de acres e 18 Áreas Vitícolas Americanas. Embora seja apenas duas horas de São Francisco e três de Sacramento, Sonoma tende a operar como seu próprio planeta. Ou seja, se o resto do mundo fosse dizimado pelo apocalipse (ou por puro desperdício), esse canto do universo continuaria vivo. Provavelmente continuaria a prosperar, na verdade, já que praticamente tudo o que você come e bebe aqui é cultivado fora da terra dentro do condado. E há muito vinho, é claro - cerca de 430 vinícolas, a grande maioria das quais pertencente e operada por famílias. A indústria de uva de Sonoma está cumprindo uma missão de cinco anos, lançada em 2014, para se tornar a primeira região vinícola sustentável 100% do mundo.
Visitar Sonoma parece uma distorção do tempo no passado e no futuro, geralmente simultaneamente. Leva você de volta a épocas passadas, tanto pela simplicidade quanto pelas paisagens imaculadas. A terra é composta por vinhedos que se estendem por colinas ondulantes, pomares envoltos em vales de árvores altas e planícies coloridas salpicadas de celeiros e litoral acidentado. Em sua pureza, o ambiente também dá uma sensação de utopia avançada, porque toda a operação incorpora uma abordagem de vida a partir da qual o resto do mundo poderia aprender.
Voando para Santa Rosa (existem vôos diretos de e para Denver, Portland, Seattle, Dallas, Minneapolis, Phoenix, Los Angeles, São Francisco, Orange County e, novo em setembro, Las Vegas), você chega à maior área urbana de Sonoma, que parece longe da vida da cidade grande no sentido típico. Com uma população de cerca de 175.000 habitantes, Santa Rosa abriga um punhado de cadeias de lojas e um par de shopping centers (um dos quais foi visitado por um leão da montanha nesta primavera, cochilando nos arbustos nos arredores da Macy's), mas a maioria de seus as empresas são, como o resto de Sonoma, lojas especializadas e, por necessidade, são operações sustentáveis hiper-conscientes. Pegue a Spinster Sisters, por exemplo - um café moderno no distrito SOFA com uma seleção inspirada de vinho local e opções de café da manhã, almoço e jantar em constante mudança, desde quiche de aspargos a mousse de fígado de pato, bacalhau local a almôndegas de cordeiro. Este é o tipo de lugar que dominaria o folclore moderno na maioria das cidades, mas por aqui é assim que as coisas são e sempre foram.
Foto: h2hotel / Facebook
A cerca de 15 minutos ao longo das margens do rio Russian, a pequena cidade de Healdsburg é um centro de visitantes repleto de galerias de arte, restaurantes, bares de vinho e alguns hotéis boutique, incluindo o novo H2, que tem esforços de sustentabilidade inteligentemente integrados todos os aspectos. O prédio é certificado pela LEED Gold e, assim que você entra, não há plástico. Os copos nos quartos elegantes e espaçosos são cortados em garrafas de vinho. Armários e balcões são feitos de Valchromat (serragem), uma sala de ioga possui um piso de madeira colorido adquirido em um ginásio da escola. A primeira coisa que você notará, no entanto, é o telhado vivo de vegetação e musgo, que regula a temperatura do edifício. Uma biosaleia foi construída entre o prédio e o riacho vizinho para mitigar a poluição da água, e os hóspedes podem ajudar a liberar água (calma e seltzer) de uma torneira fresca em cada andar.
O que significa ser uma indústria 100% sustentável
Foto: Vinícolas do Condado de Sonoma / Facebook
Como nenhuma outra região vinícola alcançou 100% de sustentabilidade, saber exatamente como é o resultado final foi um dos principais desafios que o município enfrentou. Sonoma se tornou a região vinícola mais sustentável da América, inserindo a mentalidade do locavore em todos os aspectos operacionais, de alimentos e bebidas a arquitetura e hospitalidade.
O município definiu sua meta de sustentabilidade em quatro partes:
- Agricultura amiga do peixe
- Certificação de sustentabilidade da California Sustainable Winegrowing Alliance
- Seguindo as regras de Lodi para viticultura sustentável
- Certificação de Sustentabilidade na Prática (SiP)
Quanto às vinícolas e seus esforços verdes, "Não existe uma abordagem única para a sustentabilidade", disse Karissa Kruse, presidente da Sonoma County Winegrowers, que liderou a missão de cinco anos em direção a 100% de sustentabilidade. "Trata-se de preservar nossas terras agrícolas locais, colaborar e ter os recursos disponíveis não apenas para sobreviver, mas também para apoiar a agricultura e nossa comunidade em geral."
Apoiadas pelo apoio da associação de viticultores, as vinhas de Sonoma são 97% do caminho para atingir a meta de sustentabilidade. O que é surpreendente é que todos que você encontra estão entusiasticamente a bordo, incluindo famílias como a Duttons, proprietária da Dutton Estate Winery, que vende garrafas de vinho com o selo oficial de sustentabilidade da região e a fazenda usando irrigação por gotejamento. A vinícola instalou caixas de coruja para o controle natural de pragas - o que significa que sim, você pode ver apenas uma coruja aqui - e recicla todos os vidros e rolhas, reaproveita barris e amplia a habitação para as equipes de vinhedos.
Os funcionários importam
A habitação é notoriamente desafiadora nesta região da Califórnia, como ocorre em todo o estado em geral, mas a abordagem da comunidade da Sonoma provou ser benéfica para resolver o problema e desenvolver soluções. O alojamento no local em Dutton Estate é um excelente exemplo. Outro defensor ávido da hospedagem de funcionários é Duff Bevill, conhecido localmente como o "Padrinho da Sustentabilidade". A empresa de gerenciamento de vinhedos de Bevill trabalha com vinhedos em todo o condado para otimizar as operações de sustentabilidade.
"Esse esforço para se tornar 100% certificado fala muito sobre o nosso amor pela terra no Condado de Sonoma, nosso compromisso com a administração ambiental e que valorizamos o que é importante para nossos consumidores, inclusive sendo bons empregadores", afirmou Bevill em seu perfil de associação. Na prática, isso significa barracões para funcionários de vinhedos imigrantes no país com vistos H2A (era necessário que Bevill oferecesse os empregos primeiro aos americanos, mas não rendiam juros) e pagando US $ 16, 34 por hora - mais de US $ 4 a mais que o salário mínimo da Califórnia.
Passeie pelas vinhas de Amista, o único produtor de vinho espumante de Dry Creek Valley, e chegue ao verdadeiro Dry Creek. A Amista possui lagoas para desova de salmão ao longo de suas jornadas a montante, e as culturas de cobertura mantêm o solo saudável e promovem a atividade microbiana. A implementação de culturas de cobertura é uma estratégia de cultivo de carbono para capturar carbono nas plantas e no solo, melhorando sua saúde e desenvolvimento e reduzindo os gases de efeito estufa.
Em uma colina com vista para o vale do rio Russo, a vinha La Crema, operada pela Jackson Family Wines, usa a agricultura de carbono. A prática sequestra o carbono produzido através da operação diária no solo, em vez de liberá-lo na atmosfera. Além do uso de plantas de cobertura, a propriedade também faz o plantio entre linhas de uvas para misturar materiais orgânicos no solo e controlar ervas daninhas, e produz seu próprio composto.
Em Alexander Valley, inspirada na missão de sustentabilidade da Sonoma, a recém construída Silver Oak Winery foi construída para durar. "Trata-se de manter esses sites viáveis e produtivos nos próximos anos", disse Brad Peterson, gerente de vinhedos de Silver Oak. Peterson e sua equipe produzem 105% de sua energia via painéis solares e apresentam elegantes edifícios de sequóia montados a partir de material reciclado de estruturas anteriores. Não se surpreenda se a água do banheiro tiver uma cor estranha durante a sua visita - a propriedade coleta e recicla toda a água usada na vinícola.
Continuando uma tradição que começou há mais de 100 anos
Foto: Vinícola Pedroncelli / Facebook
Os esforços da Sonoma em direção à sustentabilidade são anteriores aos últimos cinco anos desse objetivo apontado. Os agricultores italianos que se estabeleceram aqui no início de 1900 criaram operações agrícolas ainda prósperas, como a Pedroncelli e a Sanchietti Farming, e passaram as práticas de preservação ecológica por gerações.
"Sustentabilidade é um termo chique hoje, mas sempre cultivamos de forma sustentável", disse Mel Sanchietti, agricultor de terceira geração. Sua fazenda nunca usou fertilizantes sintéticos e, há muito tempo, dominava a arte das plantas de cobertura. Sanchietti faz compostagem de bagaço de uva e esterco dos cavalos residentes. A fazenda também usa luzes LED temporizadas em seus celeiros e armazéns, e mantém os tratores da propriedade da década de 1940 em boas condições de funcionamento. Numerosas propriedades locais regularmente abrem suas colheitas ao Farm to Pantry, um grupo de voluntários que passa seus dias (52 por ano com uma equipe de 100 voluntários) colhendo frutas e legumes que, de outra forma, não seriam utilizados. Todos eles são distribuídos aos residentes locais necessitados.
"A maneira como todos nós sobrevivemos é através dos agricultores familiares", disse Kruse. "Tudo o que você prova em um copo começa com alguém que não consegue se imaginar fazendo outra coisa."
