Parentalidade
Meus filhos veem a importância de seguir sua paixão
Mães miseráveis, frustradas e não satisfeitas definitivamente não são os melhores modelos para seus filhos.
Desde a minha infância, fui atraído quase magneticamente para viajar, mas cresci em uma família em que a viagem era vista como um luxo para os privilegiados, e certamente não como uma opção responsável por um estilo de vida em tempo integral. Avanço rápido de um divórcio e, alguns anos depois, dei um salto de fé, deixei os subúrbios para trás, segui meu coração, e agora sou uma escritora de viagens em tempo integral morando nos Andes da Patagônia e que pode levar meus filhos comigo muitas tarefas de viagens de aventura em todo o mundo.
Meus filhos me veem aproveitado minha paixão, agora cheia de vida, uma mãe que aguarda ansiosamente cada novo dia. Eles me veem vivendo uma vida autêntica aos meus interesses, que me faz sentir viva, e eles sabem que nunca mais vou me contentar com nada menos. Eles também sabem que não aceitarei menos por eles. Quer a paixão deles seja pintura ou arqueologia, esqui ou jornalismo, minhas viagens deram aos meus filhos um exemplo sólido de como é possível, necessário e esperado, em qualquer estágio da vida, perseguir sua própria paixão com vingança.
Viajar me ajuda a criar crianças de mente aberta e tolerantes que não são geograficamente estúpidas
Na minha experiência, as crianças americanas em geral não são exatamente conhecidas por suas impressionantes habilidades geográficas. A maioria nunca esteve fora dos EUA e muitos não poderiam colocar a África do Sul ou o Peru em um mapa se sua vida dependesse disso. Além disso, é minha opinião que as crianças nascem naturalmente curiosas e abertas, mas os pais que criam seus filhos em uma bolha logo acabam com filhos que aprendem a temer quem não é como eles e seus vizinhos clones.
Outros países e culturas são relevantes e vívidos para meus filhos. Quando vou para a Costa Rica, nos dá uma grande oportunidade de conversar sobre onde é, como é a cultura e como o país é política e economicamente. Meus filhos sempre se lembram de que a Costa Rica tem uma grande indústria de café e um foco na agricultura orgânica, porque trouxe para casa cerca de 25 sacas de café orgânico da minha última viagem. Torna-se memorável para eles geograficamente que o Uruguai está na costa quando passamos algum tempo juntos aprendendo a surfar lá. Quando meus filhos plantam em nosso jardim sementes de quinoa e milho oferecidas a elas por uma mulher indígena na Bolívia, a cultura alimentar boliviana se torna incrivelmente relevante e não apenas uma questão de perguntas nas aulas de estudos sociais na escola.
Viajar expande seu mundo e o que eles estão expostos. Quanto mais eles andam na terra, mais pessoas conhecerão - muitas raças, religiões, orientação sexual e tradições diferentes. Viajar ajudou meus filhos a se verem não apenas como "americanos" ou "brancos" ou "classe média", mas como cidadãos do mundo, percorrendo apenas um dos muitos caminhos possíveis na vida, e ajudou a dar a eles a capacidade de interagir com qualquer pessoa, em qualquer lugar, com uma mente curiosa e aberta.
Saltar juntos da nossa zona de conforto nos aproximou
Não há nada como acabar em uma favela da Amazônia com dois cartões bancários perdidos, um total de três pesos restantes e nenhuma maneira de ligar para casa ou ficar online, para fazer você ser criativo e trabalhar rapidamente em equipe. Meus filhos e eu lidamos com a situação de desabrigados temporários na Argentina, tendo nosso cão morto à queima-roupa por um gaúcho hardcore, e ficamos na chuva por horas enquanto esperávamos carona juntos. Éramos animais de estimação simplesmente por terem cabelos claros e jantamos juntos, onde não falamos uma palavra da língua que todo mundo fala. Nós caímos, abraçados, em sofás cheios de pulgas.
Nós somos os Browns, e é assim que decidimos conscientemente seguir em frente - de coração aberto e mente aberta em qualquer situação louca que a vida nos apresentar.
No final, nós rimos. Nós temos histórias. Percebemos que nenhuma situação em que acabamos é o fim do mundo. Sabemos que juntos podemos lidar com qualquer coisa, e que sempre temos a opção de transformar o 'ruim' em nada mais do que parte de uma grande aventura.
Viajar me apoia em mais possibilidades para meus filhos
Quando eu estava criando meus filhos em um subúrbio branco e rico, era muito fácil ser arrastado para a idéia de que eles deveriam completar 18 anos, frequentar uma faculdade respeitável que acabasse com minhas economias, conseguisse um bom emprego, se casasse bem e depois ter filhos (um menino, uma menina - Tyler e Madison, ou alguns nomes igualmente socialmente aceitáveis).
Então eu viajei. Percebo que o mundo é realmente grande e cheio de infinitas possibilidades, algumas das quais são muito mais legais do que o cenário de estudar-trabalhar-casar-procriar-morrer. Percebo que meus filhos podem aprender muito na estrada e, se quiserem pular a universidade tradicional por alguns anos de mochila na estrada, que assim seja. Eu serei a maior líder de torcida deles. Se eles querem iniciar uma loja de surf no Equador ou trabalhar com um banco de sementes da herança no Chile ou aprender acupuntura na China, terão os contatos para fazê-lo. E se eles querem fazer a rota tradicional do trabalho da faculdade, pelo menos eu posso relaxar sabendo que, através de nossas viagens, eles aprenderam a questionar e observar, e devem ter a presença de mente para saber se suas almas estão sendo sugadas ou se estão realmente no caminho certo para si.
Viajar me fez gostar mais da companhia dos meus filhos
Embora meus filhos cresçam para fazer o que quiserem, espero que em poucos anos eles possam estar espalhados pelo mundo todo. Minhas viagens mostraram a eles que o mundo inteiro os espera, se quiserem, e acho que seus espíritos são grandes demais para serem contidos, mesmo em nossa atual casa na selvagem Patagônia. Atualmente, meu filho tem aspirações de ser um guia de montanha no Alasca ou na Antártica. Minha filha mais velha, posso imaginar ser o poderoso CEO de sua própria empresa de design de roupas em Milão, Paris ou Londres. E minha filha do meio provavelmente fugirá com o circo na Romênia, acompanhada por sua trupe de animais de rua sarnentos que ela resgatou ao longo do caminho.
Portanto, o fato de estarmos todos sob o mesmo teto no momento é provavelmente um luxo temporário. Sei que preciso apreciar cada momento de vida curta que temos de comer panquecas em forma de coração ou dragão pela manhã juntos. Algum dia, em breve, pode parecer um milagre se conseguirmos compartilhar uma refeição por ano sob o mesmo teto. Adoro que eles ainda fiquem empolgados quando viajamos juntos para a praia, porque sei muito bem que um dia posso ser substituído por um namorado surfista quente ou uma namorada de caiaque de espírito livre com quem eles preferem viajar. Por enquanto, gosto do que posso conseguir, porque não sei o que o amanhã trará; Confio em ter criado garotos corajosos e curiosos que sairão de casa com uma feroz independência e autoconfiança para explorar o mundo, sem precisar da mamãe a cada momento.
Viajar me dá mais energia para ser uma mãe mais presente
Para todas as mães santos por aí que acordam com um sorriso sem esforço da Colgate, pulando da cama para preparar um café da manhã enorme e demorado para crianças agradecidas antes de você tomar um tempo para tomar sua própria xícara de café, que realmente gosta de colocar 400 milhas por semana na minivan entre datas de jogos, jogos de futebol e aulas de piano, enquanto escutam alegremente em alto volume qualquer porcaria de popstar de bopper é a novidade no rádio: eu não sou você. Você me fascina, meio que me assusta um pouco, mas uma coisa que sei é que não somos cortados do mesmo tecido.
De vez em quando, eu me sinto esgotado por 24-7 dias da mamãe. Posso apenas imaginar alguns dos comentários arrogantes e hipócritas de 'super-mães' que vou receber por escrever essa frase. Eu amo meus filhos de todo o coração, até a lua e de volta, mas, caramba, às vezes é melhor para todos nós se eu tiver uma pequena pausa. Alguns dias para escalar montanhas é tudo o que preciso para voltar correndo para casa, querendo nada mais da vida mais uma vez do que aconchegar meus filhos e assistir a um filme terrivelmente irracional na cama juntos comendo pipoca, com mãos de criança amanteigadas sempre sendo esfregadas meu edredom de plumas. E eu adoro isso, porque percebo que, não importa quantos lugares surpreendentemente incríveis ao redor do mundo eu visitei, nada jamais chegará a casa e crianças se aconchegarão.
