Spirits + Cocktails
Wyoming sempre amou uma boa bebida. Atualmente, existem cerca de uma dúzia de destilarias e mais de 20 cervejarias espalhadas por todo o estado, o que é louvável para a maioria dos estados, e muito menos um estado em que o número de bovinos é o dobro da população humana. Wyoming pode ser o estado menos populoso dos EUA contíguos (o Alasca é melhor do que o contrário), mas está rapidamente se tornando o núcleo de deliciosas bebidas no oeste dos EUA. Felizmente, podemos conversar sobre isso hoje, o que nem sempre foi o caso.
O movimento de temperança do final do século XIX e início do século XX se enraizou nas Montanhas Rochosas e se manteve firme. Certos grupos políticos e religiosos, muitos dos mesmos que disputam o direito de voto das mulheres, se opuseram veementemente ao álcool e aos salões que todos os estados ocidentais vizinhos do Wyoming secaram em 1917. Durante esse período, as cidades fronteiriças de Wyoming eram um viveiro de atividades de hooch, mantendo um negócio constante de transeuntes que atravessam a fronteira para tomar uma bebida ou uma garrafa ou duas. O Estado Cowboy durou até 1919, quando finalmente aprovou uma lei estadual que proíbe o álcool. A proibição nacional se seguiu pouco depois em 1920, mas isso não significa que os Wyomingitas simplesmente pararam de destilar.
Era tão difícil impor naquela época quanto nomear uma cidade no estado sem destilaria ou cervejaria hoje.
Quando a família Pollock abriu a Destilaria Backwards em 2014, a primeira desse tipo fora da cidade amigável de Casper, eles não sabiam como seria recebida. "Não havia muita destilação acontecendo em sua área, então queríamos adicionar esse aspecto à comunidade", disse a co-fundadora Amber Pollock. "Você poderia encontrar boas bebidas nos bolsos, mas esse não era o tema difundido", disse ela, que se pode argumentar que também se pode dizer de todo o estado até muito recentemente.
Foto: Empresa de destilação reversa / Facebook
Como todas as empresas de sucesso, a ideia veio diretamente do coração. Nascida de uma paixão simples e compartilhada por boa comida e bebida, a Backwards Distillery foi criada por Amber, seu irmão e seus pais. Eles se tornaram parte de uma tendência crescente que só pode ser descrita como um renascimento de alimentos e bebidas. Outras destilarias de butiques como Jackson Hole Still Works e Wyoming Whisky são apenas algumas que têm pernas fora de sua área.
“Wyoming tem todas as matérias-primas para produzir bebidas espirituosas e cerveja, como grãos e milho, e [nesta região] temos a rara capacidade de fabricá-lo. [Quando pensamos em como também há uma abundância de] água limpa e fresca das Montanhas Rochosas, foi quando percebemos que não era muito estranho pensar em destilar nosso próprio espírito”, disse Pollock.
A Cervejaria Gruner Brothers em Casper é outro negócio que contribui para o avivamento local. Daron Gruner era um homebrewer por 26 anos antes de mergulhar e abrir a cervejaria com seu irmão em novembro de 2018. Os irmãos usam cevada de origem local da região de Ralston - eles dizem que 90% dos grãos que usam são de Wyoming - que fica perto Cody e Yellowstone, perto da fronteira com Montana. Em pouco menos de seis meses de negócios, mais de 70 bares e restaurantes da região transportam a cerveja criada em sua cervejaria de 30 barris.
Foto: Gruner Brothers Brewing / Facebook
Gruner disse que a cerveja A OK, ou "Always Oktober", é um best-seller. Parcialmente inspirado pelas cervejas sazonais que normalmente são servidas apenas na Oktoberfest, é justo que o derramamento mais popular dos irmãos também seja inspirado por todas as alegrias ao ar livre que Wyoming tem a oferecer durante o outono. “Como irmãos crescendo e trabalhando em Wyoming”, disseram os irmãos, “sabemos o quão grande é esse estado. Nós apreciamos as coisas simples da vida e acreditamos que nosso estado é único e sua cerveja deve ser também.”
Você pode ver o compromisso com os ingredientes de Wyoming nos espíritos feitos hoje na Destilaria para trás. Um dos mais populares, o Ringleader Vodka, é feito com trigo Wyoming, que é a cultura de terras secas número um no estado.
Foto: Empresa de destilação reversa / Facebook
Outro dos espíritos populares de Backwards é o aguardente de canela Milk Can, que tem gosto de assar canela, ou seja, tem gosto de um abraço doce e quente. É feito de ganhos de fontes regionais, beterraba sacarina do Wyoming e a mais pura água das Montanhas Rochosas. O decantador presta homenagem à história de destilação rebelde de Wyoming, quando os contrabandistas contornaram a lei, distribuindo suas potentes misturas em jarras de leite na parte de trás dos vagões.
A proibição durou de 1920 a 1933 em todos os estados e, ao longo desses anos, parece que o estado de “Igualdade de Direitos” poderia ter mudado seu lema para “Igualidade”. Há inúmeras histórias de suborno policial e corrupção local durante a época, tornando-a quase impossível aplicar a lei seca em todo o estado.
Wyoming sempre foi um território selvagem e com visão de futuro, embora nem sempre tenha chamado a atenção. Agora, é hora do resto do país olhar para o renascimento destilador que está acontecendo no Estado dos Cowboys, onde parece que o melhor ainda está por vir.
