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Se você está procurando viajar para algum lugar onde você pode pedir um pato très bien confit apenas algumas horas depois de destruir um prato de papel cheio de churrasco incrível, coloque Kentucky na sua lista de "comer e beber". Você encontrará muitas influências ao redor do mundo, um monte de “em casa” e várias bebidas e pratos mundialmente famosos que têm suas raízes aqui no Estado de Bluegrass.
A tarifa do Kentucky é tão complexa quanto qualquer paladar, e essas 12 experiências tornarão isso muito claro - embora decidir exatamente o que colocar em sua boca primeiro possa ser tão complicado como sempre.
1. Amostragem de tapas que parecem diretamente da Espanha
O primeiro ponto que qualquer não-nativo de Kentucky deve seguir é o Mojito Tapas em Louisville. Não é o que você estava esperando? Exatamente. Você pode sentir a energia assim que estaciona no estacionamento e imediatamente todos os estereótipos do sul são destruídos. O restaurante é de propriedade local, e as tapas variam de cozinha americana modificada a paella espanhola feita na hora que leva até uma hora para ser preparada. Este não é um lugar para onde você faça uma refeição rápida - é um lugar que você experimenta.
O menu em si pode sobrecarregá-lo à primeira vista devido ao grande volume de opções, mas é uma aposta segura de que, o que você pedir, será bom. Minha humilde opinião: você absolutamente não pode sair sem experimentar os datiles rellenos (datas recheadas), cheios de queijo de cabra, envoltos em bacon salgado e cobertos de molho vermelho e mel doce. E "mojito" está no nome do restaurante por uma razão, amigos. Eles são fenomenais.
2. Solicitando um Brown Quente no Hotel Brown
Foto: Jessica Dillree
Frequentemente reconhecido como o prato mais famoso de Louisville, o Hot Brown é algo que não significa nada para você até você conhecer Kentucky. É um sanduíche de peru de rosto aberto coberto com bacon e molho de manhã (um molho branco com queijo adicionado à mistura) - é definitivamente esse molho especial que sela o acordo.
O sanduíche é vendido em todo o estado, mas Louisville é o lar do Brown Hotel, onde o prato tem suas raízes. Você provavelmente já viu o hotel em programas de culinária, incluindo Man vs. Food, um segmento com Bobby Flay e até ABC News. É uma espécie de ícone em Louisville e um dos lugares mais prestigiados para se hospedar na área - pegue um quarto aqui, se puder!
3. Mordendo a Miss Madison no Red Pepper Deli
Crescendo em Kentucky, um dos meus lugares favoritos para comer era o Red Pepper Deli. A maioria dos moradores cita a pimenta vermelha como o melhor lugar para um sanduíche.
A delicatessen tem dois locais no Condado de Oldham - um em Crestwood, o outro em La Grange. Sou parcial a este último, situado bem no meio da rua principal de La Grange, um microcosmo do charme de cidade pequena da região. A Main Street abriga lojas e restaurantes alojados em prédios do século XIX, e a rua possui trilhos de trem que cortam bem no meio.
Eu recomendo o sanduíche da Miss Madison, se o almoço é o que você procura. Está cheio de peru, queijo creme de pepino e muitas coberturas. O que eu mais amo, no entanto, são as saladas de massas caseiras, como o Chipotle Chicken Pasta. Para o melhor dos dois mundos, substitua suas batatas fritas por macarrão - e coma seu bolo e coma-o também.
4. Beber um Julep de hortelã em Churchill Downs
Foto: Ryan Dickey
O Kentucky Derby é uma experiência única na vida. Você não apenas sai com amigos e familiares, aposta em cavalos e aproveita o sol, mas também tem a oportunidade de saborear uma das bebidas mais famosas do Kentucky.
O Mint Julep é uma mistura de menta, água, açúcar e bourbon, e durante a temporada de Derby é servido em copos sem haste que você pode guardar - e usar para impressionar seus amigos - para sempre! Se você não pode fazer a corrida de cavalos mundialmente famosa de Kentucky, não se preocupe. Churchill Downs fica aberto durante todo o ano, e a maioria dos outros bares do estado também pode servir um Mint Julep.
5. Deslizando para um estande na Hometown Pizza
Muitos Kentuckianos se acostumam distraidamente à cidade natal, a ponto de que quando deixamos o estado, ficamos surpresos ao descobrir que é o que mais sentimos falta. Iniciado na década de 1980, agora existem 18 locais (felizmente), cada um de propriedade local e com um toque único. Mas todos são conhecidos por suas requintadas crostas lançadas à mão.
O menu está cheio de opções além da pizza - batatas fritas com queijo bacon, saladas, massas - mas se você está procurando uma boa torta, veio ao lugar certo. Eu sempre peço o Maui-Maui (a versão deles da pizza havaiana), embora se você perguntasse à minha família, eles provavelmente o levariam ao Especial da Cidade natal. E nenhuma experiência na cidade natal estaria completa sem um copo de vinho ou uma garrafa de cerveja fora da lista de especialidades diárias, que varia de loja para loja.
6. Assumir a dupla dinâmica Goodfellas e Wiseguy Lounge
Foto: Chad Schweitzer para a Goodfellas Pizzeria
O Wiseguy Lounge é um bar que você provavelmente nunca conheceria se não morasse ou crescesse no norte do Kentucky. Você é bem-vindo com antecedência. Encontre-o em uma estrutura estreita de dois andares, logo acima da localização de Goodfellas em MainStrasse Village, Covington. (Goodfellas é conhecido por suas enormes e deliciosas pizzas vendidas pela fatia em toda a região do estado).
O Wiseguy é perfeito para uma experiência discreta no bar da cobertura. Há assentos semelhantes a sofás do lado de fora, e eles geralmente têm uma fogueira para que você possa apreciar a vista da cidade durante o ano todo. Há lugares no interior, mas, para uma experiência completa, escolha uma vaga ao ar livre. Ah, sim, e as bebidas são deliciosas - o meu favorito é o nome de Audrey Hepburn, mas eles também têm todos os clássicos.
7. Agarrando uma garrafa do verdadeiro espírito do Kentucky
Alguns anos atrás, Kentucky se tornou um dos primeiros estados a abrir uma destilaria legal de luar. Agora, vários produtores estão engarrafando e vendendo sua bebida em todo o estado. Onde quer que você esteja visitando, tente encontrar uma garrafa de torta de maçã; não há nada igual. Confie em um local. Confira os Espíritos Destilados de Paducah, também conhecidos como The Moonshine Company - há um museu para aprimorar seu conhecimento dos dias de contrabando e, é claro, muitas amostras.
Você provavelmente também conhece a conexão de Kentucky com o mundo do bourbon - ou seja, somos o berço do “espírito nativo da América”. Há tantas paradas em todo o estado que é quase impossível recomendar apenas uma. É por isso que o Kentucky Bourbon Trail® cruza de norte a sul, leste a oeste, destacando as melhores ofertas de bourbon do estado na forma de 10 destilarias. Paradas como Maker's Mark, Jim Beam e Bulleit devem parecer familiares, embora as destilarias de artesanato menores sejam as que sempre deixam meus amigos "estrangeiros" mais surpresos (e há outra trilha inteira dedicada a essas operações de menor escala).
8. Apreciando comida mexicana feita por sua segunda família
Se alguma vez houve algum lugar que fez você se sentir em casa assim que entrou pelas portas, o Mexican's Gustavo Grill é esse lugar. Pode parecer o seu restaurante mexicano comum, mas com um proprietário como Gustavo, é tudo menos isso. O cardápio é amplo e os preços modestos, mas o que realmente o faz voltar repetidamente é o serviço. A espera nunca é muito longa - embora as batatas fritas ilimitadas e algumas das melhores salsa que eu já tenha feito, tornem isso um problema.
Gustavo e sua família podem ser encontrados administrando seus três restaurantes em Prospect, La Grange e Crestwood. Eles genuinamente dedicam tempo para conhecer seus clientes, seus pedidos e suas vidas - é o tipo de lugar que frequentemente realiza captação de recursos para causas locais e apóia a comunidade. Gustavo é conhecido por se tornar parte da família de seus clientes e muitas vezes é convidado para festas de formatura no ensino médio em todo o condado. É difícil não amá-lo!
9. Indo tarde da noite no dólar de prata
Foto: Andy Hyslop para o dólar de prata
Conheça o dólar de prata em Louisville - por um bom tempo e um lugar que é mais adequado para adultos (e um pouco de honky-tonk e uma porção pesada de frango e waffles), este é o lugar. As pessoas dizem que há mais uísque disponível aqui do que em qualquer outro lugar do estado, e a lista de bebidas tende a concordar. Se você quiser, é praticamente garantido que eles conseguiram. Ah, e não posso enfatizar isso o suficiente: o pudim de banana é absolutamente fenomenal.
10. Mistura de cerveja e churrasco no Frankfort Avenue Beer Depot
Frankfort Avenue, em Louisville, tem asas maravilhosas e churrasco que você não deve deixar o estado sem tentar. Em parte atração turística, em parte o local dos moradores, esse lugar tem muito desse “ambiente de churrasco” por excelência. Além disso, há mini-golfe gratuito, o que significa que esperar pela comida é uma oportunidade, não um inconveniente.
Como mencionado no nome, a Frankfort Avenue tem muitas cervejas para provar, mas também oferece uma seleção de vinhos, coquetéis e todas as necessidades normais de bares (e como estamos em Kentucky, lembre-se de que "normal" significa um estoque apocalíptico de uísque e bourbon). Escolha seu veneno e não perca a Frankfort Avenue Philly ou o meio costela.
11. Visitar uma padaria local para uma bola de bourbon - ou 10
Foto: Rebecca Ruth Fábrica de doces
Kentucky, lar de bourbon, gosta de incluir seu licor de assinatura em seus alimentos - esmaltes para frango ou bife, acrescentando um toque aos molhos … a lista é longa. Mas, se você me perguntar, a melhor criação que caracteriza nosso famoso bourbon é a bola de bourbon, um deleite composto por bourbon, chocolate preto e nozes. Pare na Rebecca Ruth's, em Frankfort, para ver como são feitas e pegue uma caixa. Ou pule a turnê e visite The Bakery em Louisville, que encabeça a lista da maioria dos locais.
12. Estoque em um mercado de agricultores
Se você está procurando uma verdadeira experiência da fazenda à mesa do Kentucky, é um mercado de agricultores. Eles estão espalhados por todo o estado, mas os principais estão em Lexington, Louisville, Bowling Green e Hopkinsville. O mercado de Lexington - em Cheapside Park - é considerado um dos melhores do país.
Além de encontrar arte e produtos locais de empresas locais em cada um desses locais, você também desfrutará de algumas das melhores e mais frescas comidas e bebidas de Kentucky. Pegue algumas amostras e estude seus favoritos - você pode ir para casa com qualquer coisa, desde queijos e massas caseiras a linguiça e ervas frescas. Pense nisso como uma oportunidade de encher cada centímetro quadrado da sua mala antes de voltar para casa.
