Viagem
Passei as últimas duas semanas em Londres e Paris com minha namorada. Eu já tinha estado nas duas cidades várias vezes antes, então, em vez de tentar ver todos os principais museus e pontos turísticos, adotamos uma nova abordagem para a viagem: “Coma nosso caminho por Paris. Beba nosso caminho por Londres.
Foi uma escolha óbvia: Paris é conhecida como uma das capitais culinárias do mundo, e Londres é talvez mais conhecida por seus bares. Poucos dias depois de deixarmos Paris, paramos no Borough Market, na margem sul de Londres, e pedi um sanduíche de porco assado em um dos estandes.
"Puta merda", eu disse. "Esta é a melhor coisa que já tive em toda a viagem."
À medida que a semana continuava, percebi que praticamente todas as minhas refeições em Londres eram melhores do que todas as minhas refeições em Paris. E não apenas nesta viagem: ainda tenho que fazer uma refeição em Paris pela qual realmente me emociono. Sempre. Claro, o café é ótimo. Mas, pelo amor de Deus, um croque monsieur é apenas presunto e queijo grelhados. Minha mãe fez essa merda para mim quando eu tinha cinco anos, se ela estava com pressa.
Londres, por outro lado, tem sido declarada um deserto culinário. Imagens de montes gloppy de batatas amiláceas e carne cozida demais sufocada no molho - que costumam chamar com mais precisão de "molho marrom" - são o que os viajantes costumam pensar quando pensam em Londres. Muitas vezes, você ouvirá o clichê: "Você pode encontrar boa comida em Londres, mas não pode encontrar boa comida britânica".
Existem algumas razões pelas quais isso é injusto. Primeiro de tudo, o que é e o que não é comida britânica está mudando ao longo do tempo. Por mais que os britânicos odeiem admitir ter influência estrangeira, eles já foram os governantes de metade do planeta, e o intercâmbio cultural segue nos dois sentidos. Tikka masala, um alimento básico indiano aqui nos Estados Unidos, foi provavelmente provavelmente inventado na Grã-Bretanha. E o frango da coroação, um prato de curry criado para a coroação da rainha Elizabeth II, tem um sabor mais "indiano" do que "britânico".
Portanto, você não pode dizer: "Há boa comida indiana em Londres", mas não conta para a própria Londres. Se o fizer, não poderá contar pratos com influência estrangeira em outras grandes cidades internacionais como Nova York. O que há em Nova York sem pizza? (Pizza, aliás, é uma coisa que Londres não consegue fazer bem. Como um nova-iorquino me disse em Londres: "Adoro a comida aqui, mas não consigo uma boa fatia de torta".)
“Somente em Londres você encontra todos os estilos de culinária possíveis. Quando se trata de novidades em culinária, culinária inovadora, tudo está acontecendo em Londres.”
Segundo, muitas pessoas que dizem que a comida de Londres é péssima estão recebendo essa comida em um pub. Londres está repleta de bares e, embora a tendência dos restaurantes gastronômicos esteja em ascensão, eles geralmente não são conhecidos por sua comida. E embora toda a comida deva, em certa medida, contar para a pontuação de uma cidade, acho que a comida de pub deve ganhar um pouco menos de peso. Aqui em Washington, geralmente sei qual será a qualidade da comida quando pedir no bar: está lá apenas para absorver o álcool.
Paris, por outro lado, ficou preguiçosa. Não me interpretem mal - Paris está muito à frente da maioria das cidades apenas com a força de seu vinho, queijo e pão. Mas é meio que o contrário. Eu me sentia da mesma maneira com a comida parisiense do que com muita arte em seus muitos museus. Eu sei que devo gostar disso, mas realmente, só estou entediada.
Minha namorada e eu pulamos de café em restaurante, café em restaurante, e simplesmente não conseguimos encontrar uma refeição particularmente boa. Talvez eu tenha tido azar toda vez que estive em Paris. Talvez eu esteja nos bairros errados. Talvez eu não tenha um guia turístico adequado. Mas mesmo seguindo as sugestões dos parisienses levou a apenas comida boa.
E enquanto em agosto passado, Londres tinha um total de 69 estrelas Michelin em comparação com as 101 de Paris - um restaurante com 3 estrelas Michelin é considerado um dos melhores do mundo, e os restaurantes com classificação Michelin são geralmente muito caros - eu diria que a alta culinária não é uma cidade de boa comida. Porque comer é universal. Se as classes pobres e médias não podem comer lá, qual é o objetivo?
Além disso, geralmente são os pobres que estão preparando nossa comida. Nos Estados Unidos, como é frequentemente apontado por Anthony Bourdain, muitos de nossos melhores cozinheiros são imigrantes pobres que não podiam pagar o prato que estão fazendo para os outros. Como tal, dou mais peso à comida deliciosa de um carrinho de mão ou de uma articulação de mergulho, simplesmente porque o padrão é muito mais alto para a alta cozinha.
Eu não estou sozinho em pensar isso. Um dos melhores chefs do mundo, Joel Robuchon - um francês, no entanto! - argumentou que Londres e não Paris deveriam ser consideradas a capital culinária do mundo.
“Por quê?” Robuchon disse em uma entrevista ao London Evening Standard: “Porque é somente em Londres que você encontra todos os estilos de culinária possíveis. Quando se trata de novidades em culinária, culinária inovadora, tudo está acontecendo em Londres.”
Então, pelo poder investido em mim pela Matador Network, estou chamando: Londres tem comida melhor que Paris.
