Vida de expatriado
Você poderia dizer que eu sou um tolo e, por muitas contas, você estaria certo. Em setembro passado, minha esposa e eu vendemos nossa pequena mas bem-sucedida empresa de limpeza de janelas na Califórnia. No final de janeiro, fizemos as malas e saímos da ensolarada Califórnia para a Hungria, com um frio extremo.
A principal razão para nossa mudança é que minha esposa é húngara. Após sete anos nos EUA, achamos que era hora de morar perto da família dela. Nossas outras razões incluem um forte desejo de criar nossa própria casa e criar uma família livre de dívidas. Queremos comprar nossa casa imediatamente. E na Hungria, com o dinheiro limitado que temos, esse é um objetivo realizável. Em suma, buscamos uma vida sustentável de liberdade financeira, independência alimentar e simplicidade. Este é o nosso "sonho americano".
Na maior parte, vivemos uma vida boa na Califórnia. Trabalhamos duro, ganhamos dinheiro decente, estabelecemos nosso próprio horário e viajamos com frequência. Morávamos em Ventura, uma linda cidade litorânea abençoada com um clima mediterrâneo, inúmeras palmeiras e vistas serenas do oceano. Nosso negócio estava estável e preparado para o crescimento, mas algo estava faltando. Nós não tínhamos objetivo. A idéia de possuir uma casa, ter dois carros na garagem e criar uma família parecia o próximo passo - exceto quanto mais apontávamos nossa bússola nessa direção, menos fazia sentido para nós.
As casas são terrivelmente caras na maior parte do sul da Califórnia. Claro, muitas pessoas fazem funcionar e vivem o estilo de vida californiano que milhões parecem cobiçar. No entanto, a ideia de trabalhar por 30 anos para pagar milhares de dólares por mês por uma casa parecia uma sentença de prisão para mim. Vi em primeira mão como o mundo inteiro de uma família se desfaz quando alguém não pode mais pagar essa hipoteca incapacitante.
Por outro lado, também vi muitas pessoas bem-sucedidas vivendo a maioria das quais apenas sonham, e o fazem aparentemente com facilidade. Mesmo enquanto estou sentado aqui escrevendo isso, minha mente se debate se escolhi o caminho certo - se eu desistisse de uma vida privilegiada que poderia ter sido.
No entanto, ter a liberdade de mudar e ajustar com facilidade o design de nossa vida é algo que minha esposa e eu prezamos. A capacidade de encontrar receita de várias fontes e manter nossas despesas no mínimo é muito atraente. Ter uma renda estável é adorável - não me interpretem mal, mas estar à mercê de uma empresa cruel em troca? Não, obrigado.
E mais do que apenas um lar, sempre conversamos sobre ter um pedaço de terra - um lugar onde poderíamos cultivar nossa própria comida, criar animais e tentar o nosso melhor para levar um estilo de vida mais fundamentado. Ser independente dos mercados financeiros mundiais, da política e de um sistema que nos falha em favor dos lucros corporativos a todo momento. De muitas maneiras, mudar-se para a Hungria era uma saída; uma fuga da corrida de ratos familiar, em algum lugar para ser anônimo.
Me chame de idealista, diga que sou ingênuo em como o mundo real funciona. Mas não estou interessado em como o "mundo real" funciona. Estou interessado em um estilo de vida de verdadeira abundância e satisfação. Busco um ritmo mais lento, centrado em prazeres simples. O dinheiro é necessário, sem dúvida, mas não é um meio para atingir um fim. É claro que estou muito conflituoso com isso. Às vezes, desejo verdadeiramente que eu possa acalmar minha voz altruísta e viver uma vida moderna normal, sem constantemente duvidar dos impactos de minhas compras e escolhas diárias. Mas então eu seria outra pessoa, não seria?
Minha esposa e eu passamos muitas horas ao longo dos anos conversando sobre nossos sonhos, geralmente com uma garrafa de vinho do Trader Joe's. Discutimos a mudança para estados mais baratos, como Oregon ou Colorado, em busca de nossa visão de propriedade. Mas decidimos que estaríamos perto de nenhuma de nossas famílias. Quanto mais procurávamos por lotes de terra, mais percebíamos que a Hungria não era apenas acessível, mas também nos ofereceu a tentadora oportunidade de viajar por toda a Europa com facilidade. Além disso, a Hungria representou uma nova aventura, um novo começo e um desafio emocionante.
Meu sonho americano certamente não é típico. Mas vendo o sol se pôr atrás dos picos suaves das montanhas Bukk ontem, eu imaginei nosso pequeno pedaço do paraíso.
Dito isto, a vida na Hungria é difícil. A economia está no banheiro, o desemprego é galopante e o público em geral está muito insatisfeito com o governo. Comparado com os gramados bem cuidados, sorrisos radiantes e áreas residenciais brilhantes em que eu cresci, a Hungria é muito áspera nas bordas.
Por outro lado, a América não tem escassez de problemas sérios. O país está irremediavelmente dividido politicamente. E desde tiroteios desenfreados e destruição ambiental até a seca épica da Califórnia, há o suficiente para fazer sua cabeça girar. É como você vive sua própria vida que importa, no entanto. Independentemente do carrossel interminável de tretas de notícias da noite, cada um de nós tem seu próprio caminho a seguir. Meu coração me disse para ir para a Hungria. Foi uma decisão impulsiva e suas consequências - positivas e negativas - vão chover sobre mim pelo resto da minha vida.
Porém, se há uma coisa que a América me ensinou é arriscar, arriscar e esperar o melhor.
Todos os dias, desde que cheguei aqui na Hungria, questionei minha decisão. Eu já tinha estado aqui muitas vezes antes dessa mudança recente, então sabia o que esperar, mas a dúvida ainda se arrasta diariamente. Muitos jovens húngaros estão deixando o país em busca de trabalho e a situação política aqui é um pouco preocupante. Estou focado na minha própria visão. E agora que o inverno passou, começamos a visitar propriedades em potencial. Parece que o nosso sonho "americano" está ao nosso alcance.
Atualmente, moramos com meu sogro nos arredores de Miskolc, uma cidade de 170.000 habitantes no norte da Hungria. Sua felicidade em nossa empresa é abertamente visível. Desenterramos o jardim e plantamos couve, acelga e rúcula. O clima é agradavelmente quente e as flores rosa, brancas e amarelas embelezam nosso bairro. A floresta próxima explodiu em verde. Inúmeros pássaros são a trilha sonora. É um alívio bem-vindo do monocromático do inverno para esse garoto da Califórnia.
Meu sonho americano certamente não é típico. Mas vendo o sol se pôr atrás dos picos suaves das montanhas Bukk ontem, eu imaginei nosso pequeno pedaço do paraíso. Quando as nuvens finas ficaram da cor do sorvete de pêssego, uma onda de felicidade e total liberdade tomou conta de mim. Você poderia definitivamente dizer que era como um sonho.
Enquanto minha insegurança vem como um relógio, há a maioria das características americanas que me mantêm em andamento: otimismo irracional de que tudo vai dar certo. Com fé, trabalho duro e determinação, tudo é possível. E por isso, sou verdadeiramente grato e orgulhoso de onde sou, mesmo quando exploro meu sonho americano no exterior.
