Meio Ambiente
Ouvimos falar dos perigos das mudanças climáticas há algum tempo. Os cientistas costumam advertir contra temperaturas mais altas, aumento do nível do mar e derretimento das calotas polares, mas às vezes pode ser difícil imaginar o impacto desses fenômenos em nossas vidas diárias.
Cidades que afundam gradualmente podem ser a primeira (e mais alarmante) maneira pela qual a mudança climática se manifesta em um sentido tangível. Devido ao aumento do nível do mar e outros fatores ambientais, várias das principais cidades do mundo estão afundando lentamente no oceano - algumas em um ritmo impressionante. Nenhum continente também é imune.
A Dra. Katherine Kramer, principal autora do trabalho de pesquisa “Sinking Cities”, observa que o desenvolvimento desenfreado também enfraqueceu os meios naturais de proteção de inundações de muitas cidades, e o mau planejamento da cidade só piora as coisas. “As metrópoles globais podem parecer fortes e estáveis”, ela disse ao The Guardian, “mas é uma miragem.” Dos Estados Unidos à África e à Ásia, aqui estão algumas das cidades que mais correm o risco de serem ultrapassadas pelo mar.
1. Jacarta
A capital da Indonésia tem o privilégio invejável de ser a cidade que mais afundou no mundo. Atualmente, 40% da cidade está abaixo do nível do mar e está afundando a uma taxa alarmante de 10 polegadas por ano. A causa está diretamente relacionada à infraestrutura da cidade, pois Jacarta não possui uma rede confiável de água encanada. Isso está levando a uma abundância de poços privados usados pelos moradores para obter água subterrânea. Segundo o New York Times, isso faz com que os aqüíferos subterrâneos sejam drenados, “como esvaziar uma almofada gigante sob a cidade”. O resultado infeliz é um ataque em duas frentes à cidade, de cima e de baixo. As chuvas inundam os bairros, enquanto os pesados arranha-céus afundam na terra cuja estabilidade é comprometida pela falta de água subterrânea.
2. Londres
Londres não pode culpar seus arranha-céus ou infraestrutura defeituosa. Na verdade, é o resultado da última era glacial e um fenômeno chamado “ajuste isostático glacial”. Segundo Kramer, o naufrágio de Londres é causado pelo “peso das geleiras pressionando a Escócia 11.000 anos atrás. Isso deprimiu o norte e permitiu que o sul do Reino Unido subisse relativamente.”Desde que as geleiras do Reino Unido derreteram, no entanto, a Escócia agora está subindo - a 0, 04 polegadas por ano - enquanto o sul do Reino Unido está afundando novamente no mar.. Embora os portões metálicos da Barreira do Tamisa tenham sido projetados por engenheiros para proteger Londres contra inundações, eles só eram necessários no máximo três vezes por ano. Atualmente, eles estão sendo usados seis ou sete vezes por ano.
3. Dhaka
A capital de Bangladesh está afundando a uma taxa de meia polegada por ano. Embora isso possa não colocar Daca em apuros como Jacarta, o nível do mar na Baía de Bengala está subindo 10 vezes mais rápido que a média global. Milhões nas áreas costeiras da cidade já fugiram, migrando para as favelas superlotadas de Daca. Como Jacarta, a situação está sendo exacerbada pela extração de águas subterrâneas a uma taxa insustentável, bem como pela mudança de placas tectônicas. Para resolver o problema das águas subterrâneas, as autoridades se esforçaram para melhorar a infraestrutura hídrica da cidade, embora não esteja claro se esses esforços serão suficientes.
4. Bangkok
Bangkok encontra-se em uma posição precária. Atualmente, a apenas cinco pés acima do nível do mar e afundando a uma polegada por ano, a cidade deve ficar submersa até 2030, a menos que medidas drásticas sejam tomadas. Bangkok não sofre dos mesmos problemas de água subterrânea que Jacarta e Daca, mas seus arranha-céus imponentes estão, no entanto, fazendo com que o chão desmorone. "A sensação de afundamento de Bangcoc foi ironicamente piorada ao alcançar os céus", escreve Kramer. "O peso total de seus edifícios pressiona os sedimentos ribeirinhos e os compacta à medida que a água que os sustenta é esgotada". O Conselho Nacional de Reforma da Tailândia recomendou a construção de um imenso paredão em toda a cidade para ajudar a conter o problema.
5. Nova Orleans
De acordo com um estudo da NASA de 2016, Nova Orleans está projetada para elevar o nível do mar em 14, 5 polegadas até 2040. Essa é uma das mais altas do mundo. Os mapas da NASA mostram partes da cidade afundando a uma velocidade de duas polegadas por ano, principalmente áreas próximas ao rio Mississippi e setores industrializados como Norco e Michoud. Como outras grandes cidades, o aumento do nível da água está sendo causado pelo bombeamento das águas subterrâneas; retirada humana de água, óleo e gás; compactação de sedimentos rasos; e movimento contínuo das geleiras durante o último período glacial. O perigo para a região é tão imediato que o governo recentemente reservou uma doação de US $ 48 milhões para transferir os moradores da Ilha de Jean Charles - entre as comunidades que mais afundam na Louisiana - para terras mais secas.
