Notícia
TENHO UMA DICA PARA INVESTIDORES: comece a comprar ações de empresas que fazem remendos de bandeira canadense. Quando eu comecei a viajar internacionalmente, em 2003, esses otários estavam por toda parte. A Guerra do Iraque tinha acabado de começar, e os canadenses estavam ansiosos para se diferenciar dos americanos no mundo inteiro, e alguns dos americanos mais covardes tentavam encobrir sua nacionalidade e evitar perguntas difíceis.
Eu estava no exterior na noite em que Obama foi eleito, e você pôde sentir a mudança de atitude da noite para o dia - nas semanas após a eleição de Obama, enquanto eu pensava na América do Sul, fui abordado por estranhos e perguntado o que pensava do meu novo presidente. Foi uma experiência incrível - Obama não era alguém que eu precisava ter vergonha de ser meu líder.
Mesmo com o passar do tempo, quando suas falhas se tornaram muito mais óbvias e à medida que sua popularidade de superstar diminuiu nos estados, ele permaneceu incrivelmente popular em todo o mundo. Independentemente de você achar que é justo ou não (é), a popularidade de Donald Trump em todo o mundo é absurdamente baixa. Os viajantes receberão perguntas difíceis nos próximos quatro anos e alguns, sem dúvida, voltarão ao patch da bandeira canadense.
Obama, no entanto
Vale a pena dedicar um momento para refletir sobre como era viajar como americano sob Obama: era, para ser honesto, muito bom. Quando fui para a Europa em 2003, vi bandeiras do arco-íris em todo o lugar gritando "PAZ", na véspera da Guerra do Iraque. Doeu um pouco - como se um continente inteiro estivesse repreendendo minha terra natal por sua agressão. Foi nessa época que eu estava me conscientizando politicamente, e a visão do meu país do exterior não era tão favorável quanto eu sempre presumi.
Quando Obama foi eleito pela primeira vez, tornou-se divertido ser um americano no exterior (você sabe, se você gostou de Obama em primeiro lugar), porque as pessoas queriam falar sobre o quão bom ele era, e não sobre todas as suas falhas. Muito disso foi superficial - sua aparência, sua família, sua formação, suas habilidades como orador - mas ainda assim era bom ter orgulho do principal representante do país.
Mais tarde, quando as conversas sobre Obama diminuíram um pouco, isso significava que, quando começamos a discutir política no exterior, não tivemos que começar na ofensiva. Isso significava que podíamos apontar o progresso em saúde, direitos LGBT e mudanças climáticas.
Finalmente, e talvez o mais importante, do ponto de vista do viajante, Obama destruiu outra versão do adesivo de bandeira canadense: o carimbo do passaporte de Cuba. Naquela época, meus amigos canadenses e britânicos me provocavam com o conhecimento de que eles haviam estado na bela e encantadora nação insular a 140 quilômetros da costa do meu país, e que eu não poderia ir lá sem violar a lei. Cuba ainda tem muitos problemas, mas tornou-se cada vez mais difícil argumentar que é o melhor que está totalmente isolado do resto do mundo. E, ao normalizar nossas relações com Cuba, Obama fez um grande favor aos viajantes - e mais importante, com alguma sorte, aos cubanos.
Vale a pena dedicar um momento para lamentar a perda de Obama como nosso presidente. Ele era, para o bem ou para o mal, o rosto do nosso país no exterior e, por 8 anos, nos definimos com ele ou contra ele. Portanto, é compreensivelmente difícil para progressistas e cosmopolitas se entusiasmarem em viajar sob a presidência de Trump. Mas terá seus revestimentos de prata.
O presente de Trump
Por mais que eu goste de viajar com Obama, provavelmente vou aprender mais sobre viagens com Trump. Nos dias de Bush, aprendi, através das viagens, a olhar criticamente para o meu país e sua história no mundo inteiro. Nosso histórico no Sudeste Asiático, América Latina e Oriente Médio é algo que deve ser encarado com olhos críticos, se quisermos entender melhor quem somos.
E, verdade seja dita, com um presidente que amei tanto quanto Obama, foi difícil reunir esse ceticismo ao olhar para o meu país. Obama ainda fez algumas coisas bem complicadas - ele aumentou a guerra dos drones e, em vez de controlar a vigilância da NSA, expandiu-a. Ele expandiu os poderes executivos, que agora deixa para Trump, e, deve-se dizer, ele falhou com o povo da Síria. Mas eu - subconscientemente ou não - tentei minimizar essas falhas durante seu tempo no cargo.
Donald Trump nunca evocará nenhuma simpatia em mim. Embora ele possa ser um pesadelo para o nosso país e para o mundo, o que ele provavelmente fará, em todos os seus erros e culpas, é revelar algumas verdades fundamentais e possivelmente feias sobre os Estados Unidos. Todo presidente sabe, mas de certa forma, você aprende mais com os presidentes que odeia do que com quem você ama, porque eles são as pessoas contra as quais você se define.
Os viajantes aprendem sobre si mesmos e seu país deixando-o. Muito do que aprendem é enquadrado em torno de seu líder. Obama nos ensinou muito sobre nós mesmos. Trump pode muito bem nos ensinar mais.
