Surfar
Para um surfista, chegar em Raglan é uma revelação. Você pode se perguntar por que pensou na Nova Zelândia principalmente como um destino para caminhadas. Ou você pode se perguntar por que a Austrália recebe tanta atenção do surf. Passeando pela cidade boêmia do surf, olhando a areia infinita da praia de Ngarunui, ou pegando um canhoto que se estende para sempre na baía de Manu, você pode simplesmente decidir se mudar para Raglan.
Charlie e Erin Young fizeram exatamente isso. Eles vieram para Raglan, localizado na costa oeste da Ilha Norte da Nova Zelândia, para uma viagem de um mês, planejando dirigir um trailer para os principais pontos de surf do país antes de retornar à Califórnia. A van deles acabou estacionada na entrada de um amigo que eles fizeram no primeiro dia, e Charlie e Erin optaram por ficar em Raglan - permanentemente. Isso foi há 21 anos.
"Nós nos apaixonamos por essa comunidade", disse Charlie, cuja terminologia agora parece mais Kiwi do que SoCal. Ele acrescentou: "É um lugar de livro de fadas, na verdade".
Pouco tempo depois, Charlie e Erin abriram a Raglan Surf School, a primeira escola de surf na Nova Zelândia. “As pessoas pensavam que estávamos loucos. Raglan era uma cidade sonolenta na época - disse Charlie.
O que é loucura é a ideia de que não havia uma escola de surf em Raglan antes disso. Atualmente, existem oito escolas de surf em Raglan, algumas delas pertencentes a ex-instrutores da Raglan Surf School. E Raglan está lentamente chamando a atenção de surfistas de todo o mundo.
O surf é incrível
O que primeiro atrai surfistas para Raglan são as próprias ondas. O canhoto que parece durar uma eternidade na baía de Manu foi comemorado no verão sem fim. Os indicadores de surf spots e Whale Bay estão logo além da baía de Manu; dadas as rochas, é melhor deixar para os surfistas experientes. Nos grandes dias, as ondas podem se conectar desde os indicadores até a baía de Manu.
Os praticantes de shortboard que procuram uma onda íngreme e oca ficarão felizes com Ruapuke. Apenas observe que, mesmo na amigável Nova Zelândia, os habitantes locais podem ficar um pouco possessivos com suas férias em casa. No outro extremo do espectro, se você está apenas aprendendo a surfar, dificilmente há um lugar melhor para fazer isso do que na praia de Ngarunui, com seus rolos suaves e ombros fáceis para quando você for bom o suficiente para surfar a onda na linha. Você encontrará muitos pontos de decolagem também, para não ter que lutar com outros surfistas.
O Raglan não só possui bons spots de surf para todos os níveis de experiência, mas também tem ondas o ano todo. Enquanto outros destinos de surf ao redor do mundo podem depender de tempestades de inverno ou ondas de verão, Raglan nunca tem um período de queda. Na opinião de Charlie, a Nova Zelândia é uma "máquina de ondas".
"Você tem o calor da Austrália e o frio congelante da Antártica", explicou Charlie. "Quando eles se encontram, as coisas acontecem." Ele disse que os sistemas de tempestades durante todo o ano geram ondas em todas as estações, acrescentando que ele é capaz de surfar em todos os dias do ano.
Nos meses mais quentes da Nova Zelândia, de janeiro a março, você recebe o bônus de clima quente, embora as ondas geralmente não sejam tão grandes. Se você está procurando ondas poderosas e não se importa com dias de 50 graus, o inverno é a hora de visitar.
Nina Du Niak, instrutora da Escola de Surf Raglan, originária da região de Pyrenees Mountain, na França, disse que as ondas de inverno são simplesmente ininterruptas - com ondas de costas para trás trazendo ondas todos os dias.
"Às vezes você para de surfar porque está cansado demais", disse Nina. "As pessoas perguntam: 'Por que você não está lá fora?" Eu digo: 'Porque eu surfo todos os dias desde três semanas e não consigo mais mexer meus braços.' Eu nunca tive isso antes. Isso é especial.
A localização é linda
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Além de suas ondas consistentes, Raglan é simplesmente lindo. Montanhas verdes encontram o mar, às vezes em vastas praias e às vezes em pequenas enseadas de areia. Quando você está na água, a praia e as colinas atrás dela parecem estender a costa para sempre. Essas colinas são decoradas com as plumas em tons de marfim da planta dos pés, que balança preguiçosamente na brisa.
A leste dos pontos de surf, a cidade de Raglan se espalha por duas pequenas penínsulas que estão dentro de uma enseada de fiorde - de modo que a cidade é cercada por água e montanhas. Como a cidade fica no fiorde, o mar é calmo, e as enormes mudanças na maré criam e apagam extensas praias de areia preta todos os dias.
O final da tarde banha Raglan em uma luz dourada, com silhuetas silenciosas de pessoas remando pelos dedos aquáticos do fiorde, crianças andando de bicicleta, meninos e meninas passando bolas de futebol em enormes campos gramados e skatistas tentando novos truques em um parque de skate nas águas. borda - com colinas ao fundo, apenas para uma boa medida. A cena é ao mesmo tempo serena, alegre e deslumbrante.
Raglan é descontraído
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Raglan é frio. Lojas de surfe como o Raglan Surf Emporium podem ter um frescor intimidador quando você espreita pela primeira vez, com seus pôsteres de surfistas renomados e, na frente deles, lojistas tonificados, afastando os cabelos clareados de seus olhos. Mas esta é a Nova Zelândia, e é difícil encontrar uma atitude. As pessoas que estão em Raglan estão felizes por estarem lá e fazem você se sentir feliz por estar lá também.
Além das lojas de surf, há um punhado de butiques artísticas como a Kanuka Design Gallery e Ulo, estúdios de ioga, a loja de skate Wrong e uma mercearia orgânica chamada The Herbal Dispensary. Os restaurantes incluem a Rock-it Kitchen e o Wallis Bistro, enquanto o George's Beach Club é um bom local para tomar uma cerveja lá fora e o Yot Club é o lugar para ouvir música. E depois há o The Shack, um café arejado que parece ser um ponto de encontro central em Raglan.
Enquanto os restaurantes continuam se abrindo, os hotéis são muito mais escassos, com pouco mais que um albergue para mochileiros e apartamentos para alugar. Dito isto, mais de um quarto das casas de Raglan estão listadas no Airbnb. Embora isso seja bom para os visitantes, ele pressiona o mercado de aluguel, de acordo com Charlie. Combinadas com o aumento dos preços dos imóveis de Raglan, as famílias jovens estão sendo substituídas por surfistas mais velhos e com mais dinheiro, disse ele.
Surfar como costumava ser
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Apesar das mudanças, Charlie disse que "a cidade ainda mantém um pedaço de sua alma". Ele disse que a comunidade se reuniu em um grupo chamado Raglan Naturally para criar maneiras de gerenciar as mudanças, acrescentando que os planos que são bons para os moradores serão ótimo para visitantes também.
Na opinião de Charlie, Raglan tem ondas de classe mundial, arte, música, skate e uma "vibração Kiwi completa". Não há dúvida de que é um destino obrigatório para quem é surfista. Não há dúvida na mente deste surfista sobre isso - tampouco nas mentes dos surfistas que conheço que recentemente trocaram o Kauai por Raglan ou que, mais compreensivelmente, deixaram a Cornualha por esta encantadora cidade do surf.
Nina, a instrutora de surf da França, vive em Raglan com o namorado irlandês. Para ela, Raglan ainda tem uma vibe que você não encontra mais em muitos outros lugares. Não que Nina estivesse por lá naquela época, mas para ela, a aura desconhecida do lugar remonta a um tempo anterior.
"Parece surfar nos anos 1970", disse ela.
Se surfar nos anos 70 significava praias grandes e bonitas com muito poucas pessoas; uma pequena cidade com um punhado de restaurantes e bares; habitantes locais amigáveis e acolhedores; e surfando ondas desertas dia após dia, então sim. Raglan se sente assim.
