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Viajar de maneira sustentável em Kauai é bem fácil - essa é a “Garden Island” do Havaí, onde o tempo fica relativamente parado, o desenvolvimento fica em segundo plano e prevalecem as florestas tropicais, as terras agrícolas e as vastas praias.
Os havaianos certa vez respeitaram um sistema ahupuaa para manter o estado natural da ilha, um sistema que dava igual ênfase a ma uka (interior) e ma kai (em direção ao mar) e governava a maneira como interagiam com todos os recursos naturais. Embora esses modos de vida tradicionais e sustentáveis não sejam mais praticados ativamente, há etapas que você pode tomar para adotar iniciativas ecológicas, ajudar a proteger o delicado ecossistema de Kauai e, finalmente, deixar uma pegada menor durante sua viagem.
Onde ficar
Foto: Autoridade de Turismo do Havaí / Tor Johnson
Misture os prazeres (e a pegada mínima) do acampamento com um pouco mais de conforto no The Cabins at Kokee, a 300 metros acima do nível do mar no Kokee State Park. Essas pequenas residências são mínimas em amenidades, mas oferecem fácil acesso a trilhas e vistas profundas do início da manhã antes da chegada dos turistas.
Na categoria fácil, alguns hotéis adotaram práticas amigáveis à Terra, como o Grand Hyatt Kauai Resort & Spa, em Poipu. Um conjunto solar gigante, jardins que fornecem comida para seus restaurantes e instalações de reciclagem estão entre as iniciativas ambientais do resort vencedor do Green Business Award. Uma opção mais acessível é o peculiar Garden Island Inn - sua localização central em Lihue permite caminhar até restaurantes próximos, escutar música havaiana gratuita e ir à praia para nadar, andar de caiaque e SUP.
Apreciando a história da ilha
Foto: Autoridade de Turismo do Havaí / Daeja Fallas
Compreender um lugar e sua história faz parte de ser um visitante respeitoso. Confira o Kauai Musuem em Lihue (a quatro minutos do aeroporto) e seja seu próprio guia através do labirinto de artefatos havaianos. Você aprenderá sobre a história única de Kauai e verá relíquias escavadas no Haaheo o Hawaii, um iate de luxo real com um passado histórico que conheceu seu desaparecimento prematuro na Baía de Hanalei. Reserve um tempo para assistir ao filme repetido - ele cobre a história das ilhas, incluindo a derrubada ilegal do Reino do Havaí, de uma maneira fácil de entender.
Com mais tempo, siga para a cidade de Waimea, de onde reinou a realeza havaiana (incluindo Kaumualii, o último rei da ilha). Este também é o local onde o Capitão Cook desembarcou pela primeira vez nas Ilhas Havaianas no final da década de 1770.
Degustação local
Foto: Autoridade de Turismo do Havaí / Blake Bronstad
Imagine a jornada (e o custo do combustível fóssil) de levar mercadorias importadas para a ilha. Pule esse bufê luxuoso, mantenha-o simples e local:
- O mercado culinário de Kauai em Poipu (quartas-feiras) e o mercado comunitário de Kauai em Lihue (sábados) são dois dos melhores mercados agrícolas do mundo. Pegue um abacaxi branco com pão de açúcar - uma versão suave e menos cítrica da fruta que você conhece.
- O café é cultivado apenas comercialmente em dois estados dos EUA, então aproveite a rara oportunidade de visitar a Kauai Coffee Company em Kalaheo. Prove o café com sabor de banana e participe de um dos passeios diários gratuitos para aprender como o feijão é cultivado e colhido.
- No Luau Kalamaku, você experimentará porco kalua (cozido) cozido em um imu (forno subterrâneo), poi (raiz de taro cozida e triturada), laulau (carne no vapor envolvida em folhas de taro) e haupia (pudim de coco), seguido por entretenimento com um toque polinésio.
- A Merriman's Fish House é especializada em peixes capturados localmente (wahoo); O Kalalea Juice Hale vende saborosas tigelas de açaí que incorporam frutas frescas, incluindo mamão e coco.
Não é exatamente um sacrifício para mantê-lo local, é?
Tornando-se verde em terra
Foto: Autoridade de Turismo do Havaí / Tor Johnson
Antes de sair para uma caminhada, pense em levar um cão resgatado da Kauai Humane Society para um dia. Conceda a eles a alegria de cavar na areia na Baía de Kalapaki ou mergulhar nos cheiros em uma caminhada pela montanha Nounou (gigante adormecido). Apenas certifique-se de que, onde quer que você vá, os cães sejam permitidos e você siga todas as regras da trela, limpeza e outros.
O Waimea Canyon ("O Grand Canyon do Pacífico") e o Kokee State Park oferecem diversas caminhadas excepcionais para quem gosta de aventura - com ênfase no excepcional. Mahaulepu Heritage Trail também é um deleite por causa de seus castelos de areia em tamanho natural e costa irregular. Além disso, há uma caverna de calcário para explorar (Makauwahi) - é o maior local fóssil do estado, e os cientistas desenterraram ossos de pássaros gigantes, extintos e sem voo aqui. Use protetor solar e chapéu e traga água. Esta costa é quentinha.
Tornando-se verde na água
Foto: Autoridade de Turismo do Havaí / Tor Johnson
Primeiras coisas primeiro: se você realmente tem tudo a ver com sustentabilidade, ajude a manter o oceano livre de lixo e faça uma limpeza na praia. Surfrider Foundation, Kauai Chapter recebe pelo menos uma por semana. Depois, siga para Poipu ou Lydgate, duas praias com recantos onde todos os membros da família podem nadar com segurança.
Mais para o interior, alugue um caiaque ou um stand-up paddle e explore o rio Wailua - o mais longo da ilha - e respeite a área sagrada que outrora serviu de berço para alii (realeza havaiana).
Ganhar um senso de lugar
Foto: Autoridade de Turismo do Havaí / Tor Johnson
A natureza é a estrela do show em Kauai, e passeios ecologicamente corretos são a melhor maneira de aprender sobre a história natural e antropológica da ilha. Confira a Fern Grotto com o Paraíso Tropical de Smith - você fará um passeio de barco de duas milhas ao longo do rio Wailua até uma caverna de lava pingando samambaias, com entretenimento e histórias havaianas ao longo do caminho.
Se você tem um saudável par de pernas do mar, faça um passeio de barco pela Costa Napali. Mergulhe nas vistas inacreditáveis das montanhas onduladas que chegam ao céu com empresas como a Holo Holo Charters ou a Kauai Sea Tours. Guias experientes compartilharão histórias sobre cada um dos vales verdejantes desta região inacessível e sobre os havaianos que antes residiam dentro deles.
Um passeio mais tranquilo pode ser encontrado no National Tropical Botanical Garden, uma organização dedicada à conservação das plantas nativas do Havaí. Dois jardins adjacentes (McBryde e Allerton) abrigam a flora nativa encantadora e fornecem uma visão da história e evolução da vida vegetal do Havaí.
Você também pode se levantar. Saia com o paniolo (cowboys) e ande a cavalo por uma das mais antigas fazendas de gado do estado, situada nas montanhas de esmeralda da costa norte, no Princeville Ranch. Eles também podem configurá-lo para tirolesa ou caiaque.
Apoiando a cultura local
Foto: Autoridade de Turismo do Havaí / Heather Goodman
Kauai pode ser pequeno, mas alguns de seus eventos são poderosos. E apoiar o povo da ilha é tão importante quanto apoiar a própria ilha:
- O Koloa Plantation Days acontece todo verão e celebra a rica diversidade cultural da ilha - eventos de rodeio bon, desfile, festivais de arte e gastronomia, hula grátis e apresentações de música havaiana facilitam a absorção de tudo o que Kauai tem a oferecer.
- O melhor lugar para estocar produtos locais e únicos de Kauai é uma caminhada artística. Os mais populares são o primeiro sábado de arte em Kapaa, todo primeiro sábado do mês, e a noite de arte de Hanapepe, toda sexta-feira. As lojas ficam abertas até tarde, os vendedores de arte se alinham nas ruas, e a comida e o entretenimento são sempre um dado.
É impossível não deixar rastros ao viajar, mas estas são algumas maneiras seriamente fáceis de respeitar a beleza natural e cultural de Kauai e causar o menor impacto possível. E eles garantirão que sua viagem seja ainda mais gratificante.
