Viagem
Há muito que sou fascinado por Mianmar (Birmânia), um grande país de geografia diversificada entre Yunnan, Índia e Tailândia.
Desde 1962, a Birmânia é governada por uma junta militar brutal e egoísta, mas notícias recentes sugerem que o povo da Birmânia que ama a paz pode finalmente se levantar para exigir o fim do governo militar.
Procissões de monges budistas marcham corajosamente nas ruas das principais cidades para protestar contra a junta. Esses manifestantes correm o risco de tortura, prisão e morte, mas falam com convicção e carregam seus estandartes.
Talvez a coragem deles seja recompensada. É crucial que o mundo exterior fique ao lado dos manifestantes da Birmânia.
Se fecharmos os olhos para sua situação, a junta estará livre para desencadear uma tempestade de repressão violenta. Se prestarmos atenção, mesmo à distância, os militares podem não estar dispostos a arriscar indignação global, e uma solução pacífica pode ser alcançada.
Esta edição de Tales From the Road é focada em narrativas de viagens da Birmânia, mas também o incentivo a ler e responder a notícias de última hora. No final desta página, incluí links para alguns bons artigos de notícias, e uma pesquisa no Google Notícias sem dúvida encontrará outros.
Seus pensamentos e comentários são especialmente bem-vindos.
1) “De Mandalay a Pyin U Lwin”, de Sean McCarthy
A narrativa de Sean McCarthy sobre a sua jornada de Mandalay até a pequena cidade de Pyin U Lwin dá uma boa imagem de como é a viagem independente na Birmânia.
Os escritos de McCarthy não são tão exatos quanto podem ser - ele se refere aos protestos pró-democracia de 1988 como violentos, quando na verdade foi a repressão desses protestos que levou a centenas de mortes - uma distinção crucial.
No entanto, ele tem interesse em contar detalhes e escreve com honestidade e bom humor.
2) “Demorando um pouco mais com os comedores de lótus”, de Michael Meadows
"De todos os países em que viajei, nunca gostei e respeitei um povo tanto quanto os birmaneses", escreve Michael Meadows nesta narrativa de viagem casualmente eloqüente.
Meadows mostra um bom ouvido para linguagem e imagens e, embora às vezes caia na armadilha de blogs pessoais de viagens - “conhecemos muitos outros personagens interessantes e tivemos uma ótima noite” - a peça é lida suavemente e contém muitas observações concretas e informações úteis Contexto cultural. Ótimas fotos também.
3) “Olho nativo para o turista”, de Rolf Potts
O imperador dos vagabundos, Rolf Potts, já andou de bicicleta pela Birmânia, mas essa história é mais sobre as esquisitices da moda para mochileiros do que sobre as pessoas e os lugares que encontrou ao longo do caminho.
Rolf conseguiu destruir suas calças durante o passeio e as substituiu por uma saia tradicional birmanesa, ou lungi. Depois de uma iniciação incômoda, Rolf foi capaz de usar seu lungi como um nativo - então por que rir na Khao San Road?
4) "The Ghost Road", de Mark Jenkins
Uau. Ninguém escreve como Mark Jenkins. Esta história de aventura de partir o coração sobre sua tentativa de viajar pelo norte da Birmânia na antiga Stillwell Road parece uma confissão e dura por oito páginas inteiras.
Jenkins arriscou sua vida para escrever esta história, mas são os perfis das pessoas que ele conheceu ao longo do caminho que são mais emocionantes.
Durante décadas, o exército birmanês brutalizou minorias étnicas. O sofrimento deles nos lembra como somos sortudos e como viajar - mesmo as viagens de aventura mais hardcore - é, em última análise, um luxo egoísta.
5) “A caminhada da Birmânia até o norte da Índia”, de Jagjit Kohli
Jagjit Kohli não é escritor, tanto quanto eu sei. Neste ensaio, ela simplesmente conta sua história, uma história trágica de dimensões épicas resumida em algumas centenas de palavras simples.
Kohli tornou-se refugiado durante a Segunda Guerra Mundial e fugiu pelas florestas da malária da Birmânia para o norte da Índia. Ela então se tornou refugiada pela segunda vez durante a criação do Paquistão.
"Nós éramos piores que os animais naquela época", ela escreve. "Mas essas coisas acontecem."
Notícias sobre os protestos liderados por monges na Birmânia:
Em 26 de setembro, os militares reprimiram manifestantes pacíficos, prendendo centenas e invadindo as ruas com a polícia. O New York Times tem um artigo sólido.
Aqui está um artigo da CNN sobre a reação global aos protestos e repressão.
E finalmente, aqui está um pequeno trecho citando um líder da oposição que "teme mais perda de vidas".
Até próxima semana…
