Viagem
Foto: Kristea
Jodi Ettenberg discute uma das lições mais importantes da viagem.
[Nota do editor: esta postagem foi publicada em sua forma original aqui.]
Nenhuma discussão sobre o retorno de um longo período no exterior está completa sem falar em choque cultural reverso. E, pela minha experiência, essa discussão inevitavelmente se transforma em perspectiva. Especificamente, muitas pessoas parecem não ter nenhum. Talvez essa não seja uma afirmação justa, mas voltar para casa após viagens de longo prazo nos países em desenvolvimento geralmente me deixa em um estado de espírito meticuloso.
Desorientada, minha mente ainda deitada de sono, não registrou que o ar estava denso de fumaça.
Há algo a ser dito sobre a viagem que também cristaliza suas percepções, aprimorando sentimentos suspeitos e ingênuos em conjuntos firmes de crenças. Mesmo dentro do contexto de choque cultural, pode ajudar a manter a vida em perspectiva. E se você se concentrar o suficiente, pode ajudar a moldá-lo na pessoa que você se esforça para ser.
Durante meu tempo na Birmânia, passei uma semana em uma pequena cidade chamada Hpa-An. Ficar parado por tanto tempo não estava nos meus planos, mas algo aconteceu na minha primeira noite na cidade que mudou a conexão que senti com a pequena vila no estado Kayin da Birmânia.
Eu estava exausta quando cheguei, saindo da manopla do ônibus noturno para o ônibus diurno para tuk-tuk. Eu entrei em um dos dois lugares da cidade licenciados para abrigar estrangeiros e brinquei com os outros turistas que eu iria dormir às sete e se eles não me vissem de manhã, significava apenas que eu estava planejando dormir completamente em outro. dia.
Foto por autor
Fui dormir ao entardecer e acordei com gritos fracos e entrei em pânico correndo no sótão, os meninos Rakhine que trabalhavam no hotel tentando guardar seus pertences em uma sacola. Desorientada, minha mente ainda deitada de sono, não registrou que o ar estava denso de fumaça. Caí da cama e corri pelos três lances de escada para a rua.
Vários prédios estavam pegando fogo e, como grande parte da cidade era feita de madeira e não possuía quartel de bombeiros, as pessoas supunham o pior. Ao lado do hotel havia uma clínica médica e as mulheres levavam e levavam materiais para caminhões que aguardavam. Agarrando os mais caros que puderam encontrar (um microscópio, medicamentos, equipamentos de laboratório), esperando salvar o que podiam. Uma mulher parou para recuperar o fôlego. "Isso é tudo", ela deixou escapar, gesticulando para o caos atrás dela.
O proprietário do hotel explicou: sem seguro, sem economia. Se sua clínica faliu, o mesmo fez tudo o que ela tinha.
Um dos meus amigos mais próximos retornou de um contrato em Gana apenas para descobrir que não era empático com as queixas dos amigos sobre o clima ou o trânsito. Eles o chamavam de irritável; ele os chamou esnobes, disse que eles não tinham perspectiva. Seus amigos tinham perspectiva - não era exatamente o que ele estava preparado para digerir.
Foto: wseltzer
Ele foi encarnado de maneira diferente: menos severo, menos sério, mas ainda assim presente. Sugeri gentilmente que ele também não tivesse uma perspectiva; ao atravessar o mundo entre a África e os Estados, ele também não conseguiu se identificar. Tendo retornado várias vezes durante meus anos de viagem, entendi de onde ele vinha.
Lembrei-me da frustração de saber que meu estado mental não se acalmava com aqueles ao meu redor. Lembrei-me de olhar para a ponte do Brooklyn e pensar: superei isso. Onde está o arroz pegajoso? Mas enquanto eu voltava lentamente para o mundo que eu conhecia, essas bordas irregulares se suavizaram e as conversas se tornaram mais fáceis. Aprendi a aproveitar a ponte do Brooklyn novamente. (Mas eu ainda sentia falta do arroz pegajoso).
O que me leva de volta à Birmânia.
Hpa An Fire, Birmânia
Durante aquela noite sem dormir, quando o fogo se espalhou por Hpa-An, os poucos estrangeiros na cidade correram para ajudar. Nos oferecemos oferecer água, ajudar a evacuar, transportar mercadorias de loja em loja. E, enquanto corria, disse a mim mesma que me lembraria desse momento de quando cheguei em casa. Por quê? Porque sabia que, ao voltar para casa, ficaria preso ao ressentimento de sentir que não pertenço.
Eu sabia que haveria momentos em que deixaria de ver a floresta através das árvores. Eu queria me lembrar da perspectiva inestimável que ganhei por estar presente no Hpa-An, aquele sentimento flutuante de ver a vida de alguém como parte de uma tapeçaria mais ampla.
Foto por autor
E sabe de uma coisa? Quando perdi todas as minhas memórias de viagem em um assalto no outono, foi isso que me lembrei. Hpa-An. O Hpa-An e todos esses outros momentos delicados, na ponta dos pés na corda bamba entre vida e perda, muitos dos quais nunca escrevi.
Não é uma questão de santidade. Acredite, eu chorei lágrimas sérias quando descobri que essas fotos (junto com meu laptop, câmera e discos rígidos) sumiram. Mas, ao manter esses momentos próximos, ao tentar fazer referência cruzada de onde estou e de onde estive e das lições que aprendi, mantenho intacta a minha própria perspectiva.
Isso ajuda a me lembrar do que realmente importa na vida. Não é por isso que viajo, mas é importante; isso me mantém calibrado. Qualquer que seja a frustração agregada, o choque cultural ou a negatividade que eu criei, mesmo quando as coisas parecem ter atingido o fundo do poço, sempre pode ser pior. Este é um dos muitos presentes que a viagem nos dá.
Sempre dizemos: “tente se colocar no lugar deles para entender”. Mas quando suas viagens exigem que você o faça - seja por um momento, uma semana ou uma noite sem dormir em uma pequena cidade fluvial - a comparação se solidifica algo que você pode voltar, uma e outra vez.
