Vida de expatriado
1. Os sistemas de medidas não importam
Se você precisar vencer uma discussão com um estrangeiro no exterior, comece a falar sobre o sistema imperial americano de medidas. Eles suspiram condescendentemente com tanta frequência que hiperventilam e desmaiam. Pode muito bem ser um curso de ioga. Ninguém vai esquecer de respirar quando o instrutor diz: "Existem 5.280 pés em uma milha … o que?"
Morando na América, estamos cientes do sistema métrico e de como o mundo inteiro pensa que somos idiotas por não usá-lo. "São múltiplos de dez!", Dirão, como se não nos lembrássemos das taxas de conversão apenas porque não são tão legais. Os americanos simplesmente não precisam do sistema métrico, a menos que sejam cientistas ou usuários de drogas, e mesmo assim os clientes inteligentes compram por grama.
O pequeno segredo que o mundo inteiro guarda de nós, no entanto, é como eles são realmente o garoto pego com a mão no pote de biscoitos depois de escurecer. Eles gostam de rissóis Krabby, afinal, Lula Molusco. Você tem britânicos falando sobre milhas por hora. Aussies falando sobre altura em pés. Todo mundo mede suas TVs em polegadas. A única medida que parece estar isolada na América é Fahrenheit, e as pessoas normalmente pelo menos entendem as generalidades disso. Viver fora da América, em vez de acostumar você ao sistema métrico, simplesmente ensina que a coisa toda é uma merda. E isso foi antes de trazer à tona a idéia britânica de medir peso em "pedras".
2. Nosso dinheiro é péssimo
Eu não sou economista. Não posso nem dizer a taxa de conversão do país em que vivo atualmente, muito menos como as taxas de conversão são calculadas em primeiro lugar. Mas posso dizer sem dúvida - o dinheiro americano é péssimo. E não é sobre a sua força. Você vai chorar na primeira vez que receber 60 libras por um hundo em Heathrow, mas depois disso é apenas um fato da vida. Não, o dinheiro americano é péssimo porque, francamente, é feio demais.
Você notará isso na primeira vez depois de voltar para casa, e depois o encarará toda vez que precisar puxar aquelas laços verdes e maçantes de algodão desfigurado da carteira. Certamente, há novas contas entrando em circulação hoje em dia, lançando algumas laranjas e azuis no esquema como uma publicidade desesperada para a última edição do Monopoly, mas ainda está muito atrás de todos os outros países do planeta. Até o Vietnã tem notas impermeáveis de diferentes formas e cores, com um pouco nítido, porque por que diabos não? E é com uma tentativa relativamente recente de transformá-las no 51º estado.
Nos Estados Unidos, as pessoas costumam se perguntar como as pessoas cegas podem dizer com que tipo de risco estão lidando. Em outros países, essa é uma pergunta estúpida em primeiro lugar.
3. Wifi e banheiros gratuitos não são um direito, mas um privilégio
Na Guerra Fria, o termo "Primeiro país do mundo" foi usado para se referir à América e aos outros bastiões do capitalismo. Atualmente, ele se refere a qualquer país desenvolvido e moderno, mas depois de passar alguns dias tentando encontrar Wi-Fi rápido e gratuito na Austrália, é difícil não se perguntar se a América é realmente a última grande Terra dos Livres.
Em casa, o wifi é tão onipresente que qualquer loja antiga oferece uma conexão enquanto você navega. Inferno, eles perdem clientes, se não o fizerem, porque os americanos estão tão acostumados a ficarem conectados que é um choque para o sistema quando ele sai do ar. Em outros países, o wifi nem sempre é tão barato e obriga a sentar e dar uma olhada em sua vida. Talvez você não precise desse Instagram, afinal.
E isso não quer dizer nada sobre a situação do banheiro. Nos Estados Unidos, ninguém pensa duas vezes em vazar nos fundos da boate. Mas passe alguns meses na Europa, contando suas moedas e se perguntando se você poderia, de alguma forma, passar pela velha suada sentada em um banquinho no banheiro masculino, e você começará a apreciar os banheiros abertos quando os encontrar. Você também começará a apreciar a parede do beco e as árvores do parque. De repente, esvaziar a bexiga não é um dado, e isso só fará você apreciar mais o lar.
4. Nossos tamanhos de porção são meio fodidos
Quando eu era criança, meus pais sempre se certificavam de que eu deveria terminar toda a comida no meu prato. "Há crianças famintas na África", diziam, como se o objetivo de nossos grandes jantares fosse ofender essas crianças ('Merica!). Agora que sou mais velha, tenho que me perguntar se essa cultura é parte da razão pela qual tantas pessoas neste país são tão gordas. Terminamos tudo o que comemos, o que nos leva a pensar que ainda queremos mais. É um ciclo de reforço positivo que leva a refeições superdimensionadas e bebidas exageradas no cinema.
Nenhum outro país faz isso. E é inquietante a princípio - passar fome 24 horas por dia em virtude do fato de comer o que o país considerou apropriado para uma sessão. Mas depois que você se acostuma, quando o estômago aperta para um nível mais apropriado para um ser humano que planeja viver após os 45 anos, você começa a perceber o quão insano é beber 48 onças de refrigerante de uma só vez.
5. O mundo inteiro está tão ferrado quanto nós
Se as pessoas precisassem seguir com todas as afirmações ousadas que fazem, o mundo seria um lugar bastante hilário. Por um lado, haveria um monte de republicanos se mudando para o Canadá após todas as vitórias democratas. Agora, por que muitos conservadores pró-armas e anti-socializados em saúde pensariam que o Canadá é um bom refúgio para eles é o palpite de todos, mas isso levanta um ponto justo. Para cada problema que a América tem - como visto por americanos e estrangeiros, que todos sabemos que adoramos pesar -, cada país tem o mesmo. Os britânicos que criticam nosso controle de armas estão lutando apenas para manter sua pornografia. Aqueles australianos que riem do fechamento precoce de nossos bares estão se perguntando se serão espancados todas as noites que vão beber.
A América não é perfeita. Nosso governo nos espia, nossos policiais ocasionalmente espancam as pessoas, e uma boa porcentagem de pessoas aqui ainda acha que a Terra tem apenas 6.000 anos. Mas você sabe o que? Os Estados Unidos podem ser o valentão problemático com uma estranha necessidade de provar a si mesmo, mas é o nosso valentão problemático. Às vezes, você não sabe o que tem até acabar.
