Eu me senti incrivelmente sortudo por ter tido a oportunidade de percorrer uma trilha usada por migrantes que cruzavam ilegalmente para os Estados Unidos. Eu sabia que seria uma experiência emocional e de abrir os olhos. Foi parte de uma viagem de um dia da Delegação de Fronteira EUA / México, organizada pela organização sem fins lucrativos Arizona Border Border, e foi o final de uma conferência de uma semana para prestadores de serviços de refugiados e imigrantes e advogados que trabalham nos EUA. Até esse momento, eu me considerava bastante bem informado sobre a crise que acontecia ao norte da fronteira EUA-México. Eu segui todas as estatísticas e pude manter uma conversa informada sobre migração ilegal. Na verdade, estar na trilha, no entanto, me deixou quase com vergonha de quão pouco eu realmente entendi.
1. Não há trilha real
No momento em que deixamos nossas vans, ficou claro que não queríamos perder nosso guia. Caminhamos por duas horas pelo terreno rochoso do deserto, mato grosso e pontudo, amplos espaços abertos e manchas maciças de cactos Jumping Cholla, em nenhum momento houve um caminho visível. Os migrantes andam por dias nessas condições, geralmente usando as solas dos sapatos, às vezes sem sapatos. Tínhamos protetor solar e garrafas de água e uma boa noite de sono para nos apoiar. Os migrantes normalmente não têm nenhum desses. É a última etapa de uma jornada muito difícil e traumática e faz semanas ou meses desde que eles tiveram a chance de dormir em uma cama de verdade.
2. As pessoas fazem essa viagem com quase nada
Eles carregam muito poucas coisas com eles, talvez um caderno com frases importantes em inglês e números de telefone de pessoas que conhecem nos EUA, um recipiente para água que foi cuidadosamente camuflado para que não tenha qualidades reflexivas, uma escova de dentes, um rosário, um Bíblia e uma muda de roupa para quando eles estão prestes a entrar em contato com os americanos. Isso é tudo o que eles carregam para começar uma nova vida.
3. As pessoas morrem por aí
Muitas pessoas morrem por aí, na verdade. Nos últimos 13 anos, os restos de mais de 2.000 pessoas foram encontrados no deserto. A maioria dos encontrados são jovens no final da adolescência e no início dos vinte anos. Não há dúvida de muitas, muitas outras vidas perdidas por aí. O sol brutal do deserto e o mato grosso tornam difícil para os trabalhadores humanitários encontrar restos antes que se decomponham completamente.
Esta história foi produzida através dos programas de jornalismo de viagem da MatadorU. Saber mais
4. Os formuladores de políticas sabiam que as pessoas morreriam
Quando os EUA começaram a militarizar a fronteira, a travessia para os estados passou de perigosa a extremamente perigosa. Eles sabiam que as pessoas inevitavelmente morreriam tentando fazer a jornada. Eles contaram com isso para ser um impedimento. A idéia era que, se pessoas suficientes morressem, outras pessoas, considerando a jornada, escolheriam ficar onde estão, em vez de enfrentar a possibilidade de morte. Isso não os impediu, suas situações são tão desesperadas que eles fazem a viagem sabendo que a morte é uma possibilidade muito real.
5. A jornada é sobre esperança
Todos que fazem essa jornada estão cheios de esperança de que sobreviverão e poderão viver melhor para si e suas famílias. Muitos esperam se reunir com seus pais. Muitos esperam encontrar trabalho para enviar dinheiro de volta para casa para sustentar as famílias que deixaram para trás. Se forem apanhados e deportados, farão a perigosa jornada novamente, porque essa esperança é tudo o que têm.
