Viagem
1. Não precisamos nos preocupar com o que as pessoas pensam de nós
A primeira vez que viajei sozinho, eu tinha 16 anos e ainda estava muito na minha própria bolha. Eu morava com o nariz em um livro e tinha um ataque de pânico se o telefone tocasse. Eu criava doenças elaboradas para não precisar fazer algo - como marcar uma consulta com meu próprio cabeleireiro ou postar minha própria carta.
Eu me forcei a viajar sozinho para a Alemanha. Mas mesmo em um país novo, eu não conseguia fazer contato visual e ainda não conseguia conversar com as pessoas. Passei seis semanas vagando sozinho, sem amigos ou qualquer contato humano real. Meu alemão ficou muito bom, mas eu realmente não resolvi nenhum dos meus problemas.
Dois anos depois, me vi em outra viagem solo, desta vez não planejada e na América do Sul. Com um ano de faculdade, eu havia melhorado um pouco o contato visual e 50% das vezes em que dizia palavras, elas saíam da minha boca. Eu tive um momento "Ah ha!" Quando percebi - e aqui está o kicker - não importa o que as pessoas pensam de mim.
A maioria dos viajantes individuais está feliz em ter alguém conversando com eles. Ainda hoje, não sou bom em conversas não escritas. Às vezes, o que sai da minha boca é estranho, como quando perguntei a uma mulher que havia acabado de entrar no meu albergue: “Você anda a cavalo?” Mas agora eu sei que se não clicar com alguém, nunca mais vou vê-lo.. E se clicarmos, tenho alguém com quem estar e isso não é tão ruim.
2. Somos forçados a conversar com as pessoas
Até hoje, quando viajo com outra pessoa, tenho uma tendência a desaparecer em segundo plano e deixá-la falar. Precisamos de um quarto em um hotel? Ou bilhetes em algum lugar? Instintivamente me posiciono atrás do meu companheiro de viagem e deixo que ele assuma a liderança. O mesmo acontece se encontrarmos alguém na estrada. Vou responder às perguntas ocasionais que surgem no meu caminho, mas fora isso, nada.
Por esse motivo, eu naturalmente gosto de viajar com extrovertidos. Eles não são conhecidos por me chamarem por minha estranha capacidade de se tornar invisível quando surgir qualquer tipo de situação de contato humano.
Se eu empregasse essa tática quando viajasse sozinho, não sairia da estação - na minha cidade natal. Não apenas isso, mas eu me perderia porque não seria capaz de pedir orientações. Eu não teria onde dormir porque não podia perguntar sobre acomodações. E morreria de fome porque não pediria comida. Isso é tudo ridículo. Viajar sozinho me obriga a sair da minha zona de conforto e conversar com as pessoas, literalmente para sobreviver, e também para companhia.
3. Sabemos ficar sozinhos e gostamos
Viajar sozinho envolve muito tempo sozinho. Às vezes, meu anfitrião do Couchsurfing não conseguia me mostrar o caminho, outras vezes eu chegava a um albergue apenas para descobrir que todos lá eram parte de um casal ou de um grupo muito unido. Os albergues podem ser ótimos lugares para conhecer pessoas, mas às vezes podem ser um pouco solitários - lembrando que você veio sozinho. Como introvertidos, nós realmente não nos importamos com isso.
Quando cheguei a Taiwan, o primeiro albergue em que fui estava cheio de grupos de dança para adolescentes da China. Eles praticavam todas as suas rotinas na área comum e só se moviam em bandos. Em outro albergue na Hungria, éramos apenas eu e os proprietários. Nas duas vezes, não tive escolha a não ser ver a cidade sozinha.
Outras vezes, seria a própria viagem que me deixaria em paz, às vezes por dias seguidos. Voos de longo curso, trens noturnos e ônibus entre cidades e países são todos necessidades inescapáveis de viajar. No transporte local, geralmente a barreira do idioma é suficiente para interromper a socialização com outros viajantes. E às vezes não - como o homem em um ônibus suado na Colômbia que falava em espanhol comigo, me mostrava um violento videoclipe de Cristo sendo esfolado na cruz, depois tirava a camisa e dormia usando metade de mim como travesseiro.
Embora conhecer novas pessoas agora seja uma das minhas principais fontes de prazer ao viajar, aproveito imenso o meu tempo sozinho. Isso me dá tempo para refletir sobre onde eu estive e para onde estou indo, e para perceber as coisas que eu talvez não notaria se estivesse constantemente tendo que me concentrar em outra pessoa.
4. Podemos recarregar quando precisarmos
Viajar com um amigo sempre parece uma idéia incrível no começo - experiências compartilhadas, alguém para tirar fotos minhas para que eu não precise tentar tirar selfies que não sejam selfies e alguém para dividir o pânico pela metade quando as coisas dão errado. "Devemos viajar juntos!" Eu já disse isso muitas vezes.
E então eu realmente viajo com pessoas. E eu lembro porque não é para mim.
Como introvertido, embora sociável, considero cansativo o contato humano. Eu sempre tenho um nível de energia nervosa quando falo com outras pessoas, até amigos. É algo que muitas pessoas não entendem sobre mim. Se eles não conhecem o sentimento, podem até se ofender. “Mas somos amigos, você não precisa se sentir assim ao meu redor!” Não importa o quão perto de você eu esteja, nunca vou parar de me sentir um pouco tenso. É por isso que acho que viver sozinho é mais fácil, por exemplo. Às vezes, simplesmente não sinto vontade de ver outras pessoas e estar ligado.
Um dos grandes bônus de viajar sozinho é que, quando preciso, posso parar. Não preciso considerar outra pessoa antes de decidir fazer algum tempo de inatividade. Acho que depois de algumas semanas, eu só quero ficar em uma cidade, desligar e recarregar.
É por isso que eu pessoalmente prefiro o Couchsurfing a albergues. Se estou me sentindo exausto, pelo menos sei para o que vou voltar no final do dia.
5. Viajar sozinho nos ensina habilidades para voltar para casa
Na semana passada, encontrei um amigo na rua. Eu disse a ele que, pouco antes, eu conheci um piloto enquanto tomava café na Starbucks.
"Você é muito mais extrovertido do que eu", disse ele.
"Mas eu não sou extrovertido", respondi, como uma resposta automática. Exceto que eu sou.
Quando voltei para casa, viajando pela América do Sul, havia uma parte de mim que queria manter esse sentimento vivo. Então eu falava com as pessoas. Se eu estivesse sozinho em uma cafeteria, e a pessoa ou pessoas na mesa ao lado parecessem legais, eu conversaria. Nas lojas, eu passava um tempo conversando com o assistente de vendas e mantendo a fila. Eu conhecia a vida pessoal do meu encanador, meu carteiro, todo mundo que trabalhava em todos os cafés nos quais passava muito tempo. Passei tanto tempo conversando em uma loja de roupas de segunda mão que me ofereceram um emprego.
Comecei a receber o comentário “Todo mundo conhece você!” As crianças com quem eu tinha aula por sete anos não sabiam o meu nome quando nos formamos, e agora sou uma pessoa que conhece todo mundo.
As habilidades de confiança e networking que me foram dadas pelas viagens me deram empregos, me ajudaram a organizar eventos e me levaram a fazer algumas das minhas melhores amizades.
6. Nós podemos nos recriar todos os dias
Eu tenho um amigo que me conhece há quatro anos de universidade e por todas as minhas viagens. Também viajamos juntos (brevemente). Ela foi a primeira pessoa a apontar que existe uma viagem Amelia e uma casa Amelia.
Amelia é tranquila e organizada. Ela vai dormir cedo, mal bebe, não sai à noite, tem uma agenda cheia até a próxima semana.
Viajar Amelia é outra coisa. Ela nunca diz não - desde que o cenário não envolva drogas pesadas ou perigo físico e não seja (muito) ilegal.
O pensamento de que ninguém me conhece é libertador. Eu tenho tudo, desde a vida e a alma da festa a um recluso cansado do mundo. Não tenho expectativas a manter e nenhum companheiro de viagem para me lembrar quem eles pensam que eu sou.
Festejei até as 6 da manhã no 40º andar de um hotel na Colômbia e sentei-me na selva jogando cartas e bebendo cervejas quentes com israelenses que acabavam de sair do serviço militar. Passei pelas estradas da Crimeia na frente de uma moto e experimentei a estranheza dos clubes de fetiche em Berlim. Tive aulas de dança e ioga em quatro idiomas diferentes em três continentes diferentes. Eu também me sentei sozinho em cafés e parques em todo o mundo e apenas li. Porque é disso que eu precisava então.
Todo dia é uma chance de mudar quem eu sou e esquecer que as pessoas me conhecem como a pessoa mais silenciosa. Porque não há ninguém que realmente me conheça, e não há pressão para ser outra coisa senão o que estou sentindo naquele momento.
