Viagem
Foto acima por Sarah Menkedick.
A editora do Matador Abroad, Sarah Menkedick, escreve sobre os triunfos e quedas pessoais de ser o quarto lugar.
Eu sempre sou o quarto lugar nas corridas de Oaxaca. Há três mulheres malvadas que sempre me vencem por um ou dois minutos. Sou, lembre-se, uma pessoa altamente competitiva. Estou acostumado a vencer nos EUA e depois descer aqui onde nunca mais vejo uma mulher correndo e de repente me queimar por três atletas badass no dia da corrida, bem, é humilhante. (Também é, depois de superar a humildade, gratificante vê-los entre os dez primeiros, muito antes da maioria dos machos suados e curtos.)
Eu me acostumei ao quarto lugar, desenvolvi uma relação ambígua de pavor e aceitação com ele. No domingo, em uma descida no 9º quilômetro de 10k, naquela batalha psicológica quase consciente de estar quase lá tão perto, de repente comecei a pensar no quarto lugar. Eu havia passado por alguns caras, os homens do trânsito estavam me aplaudindo (os únicos espectadores nas corridas de Oaxaca são os caras do trânsito que apaticamente retinham o trânsito irritado) e eu estava indo muito bem, pelos meus padrões pessoais. Ocorreu-me, nesse lampejo de tempo em que minhas pernas estavam subindo no alto de um corredor e meus pulmões estavam apertando e queimando, que há uma grande e bizarra ironia na maneira como a mente de um escritor funciona. Depois de um dia ou dois de luta vazia, sem inspiração, eu estava lá, subindo os Heróis da Calzada de Niños às 8 horas da manhã de domingo, com todo o meu corpo e mente focados em voar pés após pés na calçada, e eu estava pensando no significado do quarto lugar e como eu realmente deveria escrever sobre isso.
Foto de vincepal
Então eu entrei em quarto lugar, estava ofegante e cansada, bebi água de um saco plástico e andei um pouco em círculos e fomos comer chilaquiles. Só mais tarde a memória veio à tona, e eu decidi escrever uma carta no quarto lugar.
Caro Quarto Lugar
Você é aquele sentimento de pairar, de vaga fantasmagoria, a inexistência de escritores de discursos e presidentes esquecíveis e os candidatos que permanecem no final da lista de espera, a triste (quase trágica) quase-fama de fraca fama póstuma. Você é o sentimento de olhar para fora, de anonimato, do que os mexicanos chamam de equis - sim, refere-se à letra X, mas não da maneira misteriosa que os falantes de inglês pensam sobre ela, mas em referência à total não-descrição, algo tão mediano que simplesmente merece um X. Esse é você, quarto lugar.
Você é a batalha psicológica fútil. A sensação de queimação metálica no meu peito, a rápida e constante descida sem sentir minhas pernas, passando homem após homem, lembrando-me de cruzar a Córsega em onze dias e sentindo como se eu pudesse morrer na última milha do último dia, lembrando o calor e a miséria do últimos seis quilômetros da maratona de Madison, lembrando-se da corrida de trilha que subiu direto ao lado da montanha e dos momentos em todas essas experiências e depois pensando que essa é a coisa mais difícil que eu já fiz, e então dizendo a mim mesma com confiança que essa não é a a coisa mais difícil que você já fez e riu através da queimadura e avançando, correndo quando aquela garotinha arrogante de quinze anos tenta me pegar, subindo 10k em 35 minutos em um recorde pessoal … mas quarto lugar, você sugar toda essa energia e transformá-la em um suspiro. Você a transforma em resignação sob o sol brilhante, chilaquiles e deixa-lo hoje.
Foto de John-Morgan
Você não é mau, quarto lugar, eu não te odeio, você é respeitável no contexto, mas contém a depressão existencial de alcançar e alcançar e alcançar que culmina no nobre e trágico encolher de ombros do esforço esquecido.
Você é o meu medo número um, quarto lugar, porque você tem todo o desejo, força, força e crença, mas nenhum, quarto lugar, da glória. O que é glória, os alegres vencedores anunciarão, o que é glória, os otimistas sinceros anunciarão, caramba, você é tão competitivo, meus amigos psicologicamente equilibrados dirão, mas eu digo glória ou 57º lugar, pessoal. Tudo ou nada. Absolutos. "Você é um absolutista, um americano clássico", disse minha amiga no Japão, e talvez eu não acreditasse inteiramente nela até o quarto lugar.
Você, quarto lugar, é um tipo de quietude e interioridade, uma aceitação involuntária de realidades indesejáveis, um isolamento total no mundo. Você não é a massa e também não é o líder populista. Você é quase e tão perto, é o lugar onde um bom esforço significa tão pouco para todo mundo e muito para si mesmo, mas, no final das contas, não conta. Vocês são seres humanos afundados gentilmente diante de sua irrelevância inerente, quarto lugar, são o universo zombando de nós e nossa suada seriedade fervorosa e, ao mesmo tempo, nos dizendo: você não pode parar, pode, boa tentativa, e bom trabalho e manutenção, o universo nos permite provar aquele mel agridoce que é meio e meio sentido. Você, quarto lugar, é quase o suficiente, mas não exatamente.
