Estilo de vida
De todas as maneiras de relaxar nas culturas ao redor do mundo, a tradição japonesa de onsen (温泉, banho quente) pode ser a minha favorita.
Sendo um país vulcânico ativo, o Japão tem milhares de fontes termais. Onde há uma primavera quente, provavelmente há um onsen, e eles vêm em uma infinidade de formas, tamanhos e tipos. É verdade que todos os onsen compartilham alguns aspectos: chuveiros individuais ao redor das paredes da sala e um gigantesco banheiro central e comunitário. Quase todos são marcados pelo kanji 湯, o caractere hiragana ゆ, o símbolo ♨ ou uma combinação dos três. Além disso, existem dezenas de variedades.
Eles variam de complexos enormes e sofisticados a pequenos locais de vizinhança que, se você não sabe o que está procurando, poderia passar por apenas mais uma casa. Você os encontra no centro das grandes metrópoles movimentadas de Tóquio e Osaka e nas alturas remotas dos Japanese ア ル プ ス (“Alpes japoneses”), onde o único som é o borbulhar da água e a única luz vem das lanternas tradicionais e as estrelas. Alguns são resplandecentes em azulejo, mármore e vidro; alguns têm banheiras de ferro ou cerâmica à moda antiga. Alguns são internos, ventilados apenas por algumas janelas, e outros são noten-buro (野 outdoor 風 呂, externos). As águas de alguns onsen podem cheirar a fedor de ovos podres de enxofre, e ainda outros apresentam água preta. E alguns, nas partes mais rurais do Japão, têm onsen de gênero misto, embora a maioria deles também ofereça banho apenas para mulheres.
"Quando ela se tornou uma exibicionista ?!"
Sim, é um pouco enervante despir-se na frente de estranhos … pelo menos a princípio. Quando você percebe que esse é apenas mais um costume japonês, tão inerente à cultura quanto usar os pauzinhos, curvar-se e tirar os sapatos antes de entrar em uma casa, a timidez desaparece. Se alguma coisa, você fica encorajado em seu estado nu. Torna-se apenas outro aspecto da experiência como um todo, e não aquele que a define. Você percebe que ninguém está te julgando ou comparando o corpo deles com o seu.
A primeira vez que minha família soube da tradição onsen e de minha afinidade por ela, um dos meus tios se voltou para minha mãe com uma descrença abjeta e perguntou: “Quando ela se tornou uma exibicionista ?!” E a primeira vez que eu fui para um onsen, eu estava com um grupo de cerca de uma dúzia de colegas de universidade em um curso de viagem na sociedade japonesa. Algumas das garotas mais tímidas tinham ficado nos chuveiros no quarto. Aqueles de nós que foram corajosos o suficiente, depois de ter certeza de que não, não importava o quão desconfortável fôssemos, não podíamos usar nossos trajes de banho, roubamos nervosamente os banhos. Criamos um cronograma de intervalos de cinco minutos para nos dar tempo suficiente para nos lavarmos rapidamente e depois nos submergirmos nas águas do banho. Duas semanas depois, no final da viagem, ninguém pisou nos cílios ao entrar em banho em massa.
Começamos a cair no padrão de hadaka no tsukiai (naked の 付 き 合 い, “comunhão nua”), que os japoneses exaltam como uma das virtudes dos onsen. Com literalmente nada além de água entre você e outra pessoa, é fácil discutir os tópicos mais pessoais e íntimos. Você conhecerá alguém muito melhor quando estiver descansando em um banho quente de primavera no meio da zona rural do Japão do que conversando sobre alguns lattes da Starbucks.
Como em todas as práticas tradicionais japonesas, há etiqueta que deve ser seguida rigorosamente. Para um viajante iniciante no Japão, pode ser difícil navegar pelas águas (úmidas e reconfortantes) da experiência onsen. As dicas abaixo podem economizar montes de vergonha.
Esconda suas coisas
Claro, você não pode trazer suas roupas para o banho com você. Em vez disso, guarde-os em uma cesta disponível no vestiário externo do banheiro. Se você estiver hospedado em um ryokan (inn, pousada tradicional), provavelmente receberá um yukata (浴衣, quimono de algodão). Use-o no vestiário, pegue uma cesta e volte a usá-la assim que terminar de tomar banho.
Largue o maiô
Como mencionei antes, trajes de banho - ou roupas de qualquer outro tipo - são estritamente proibidos em um onsen. É melhor você ficar completamente nu naquele banheiro …
Pegue um pano modesto
… Exceto pelo seu pano modesto, um pedacinho que você pode usar para se cobrir ao entrar ou sair da área do chuveiro ou banheira. No entanto, você não deve levá-lo para a água do banho.
Esfregue-se cru
Ao tomar banho nas aberturas individuais contra as paredes do banheiro, muitas pessoas vão além da rotina simples de lavar, xampu, condição de enxágue. Embora a maioria dos onsen forneça lavagem e xampu para o corpo, muitas pessoas trazem seus próprios produtos, barbeadores, buchas e pedras-pomes. Um onsen é um lugar para se tratar.
Não tome banho com sabão
O sabão fica fora do banho, puro e simples. Colocar a água no banho comum com sabão é uma das piores coisas que você pode fazer. Somente entre no banho comum depois de tomar banho e se enxaguar completamente de qualquer produto.
Cubra tatuagens sempre que possível
Como uma mulher tatuada, é aqui que eu tenho algumas dificuldades. Muitos onsen proíbem os clientes tatuados em seus banhos, já que as tatuagens são tradicionalmente ligadas à yakuza (や く ざ, máfia japonesa). Mesmo se você parecer que seria a última pessoa a ter laços criminais ou se sua tatuagem for inócua e de aparência pacífica, muitos onsen não permitirão que você entre no banho.
Para contornar isso, algumas das minhas coortes tatuadas e eu nos enfaixamos para cobrir nossa pele com tinta. Obviamente, dependendo da extensão e do posicionamento de suas tatuagens, isso pode ficar bem estranho.
Faça um enxágue pós-imersão
As águas de Onsen são quentes, geralmente entre 40 e 44 graus Celsius. Após um bom banho, você pode ficar um pouco pegajoso e suado. Uma rápida lavagem ou lavagem depois de sair do banho garante que você se sinta realmente limpo.
Permanece sóbrio
Isso não é tanto um aspecto de etiqueta quanto um senso comum: entrar em um onsen enquanto está levemente embriagado não é uma boa idéia. Toda essa água quente e vapor, juntamente com a intoxicação, podem resultar em tonturas perigosas muito rapidamente. Guarde o saquê até depois do banho, quando seus músculos parecerem macarrão cozido demais, seus ossos estiverem frouxos em seu corpo e você se aconchegou confortavelmente em seu futon.
Bônus: meu onsen favorito
As instalações ao ar livre no vale de Yagen, em Shimokita, a parte mais remota da prefeitura de Aomori, em uma tarde fria de outubro.
