Ao ar livre
Foto: N. Chrystine Olson
JOHN DESGASTA SEU WASHINGTON Huskies melhor: moletom roxo e dourado, boné de beisebol correspondente. Ele é um cara grande, parece que jogou futebol algumas décadas atrás, provavelmente um atacante. Às 1 da tarde de um domingo de janeiro, você esperaria que ele estivesse assistindo aos playoffs da NFL.
Em vez disso, seus olhos se concentram em um homem solitário com penas pairando precariamente no meio da rotação, alguns metros acima do gelo.
“Ele conseguiu!” John grita, 'sendo' o triplo Axel que o skatista acabou de desembarcar. "Agora trinta segundos de trabalho de pés, algumas rodadas, e ele está a caminho das Olimpíadas."
Este homem conhece sua figura patinando.
Ele é um dos inúmeros fãs apaixonados de patinação no gelo em Spokane, Washington, em janeiro deste ano. Spokane se autodenomina Skate City por uma boa razão: é a segunda vez em três anos que o Campeonato de Patinação Artística dos EUA acontece aqui. Os ingressos para este evento foram colocados à venda há um ano para esta importante competição pré-olímpica. Os três principais competidores em quatro eventos: masculino e feminino, duplas e dança no gelo, representarão os EUA nos Jogos Olímpicos de Inverno do próximo mês em Vancouver.
Festas de fãs no shopping local estão lotadas. A maior arena esportiva da cidade se enche todos os dias de fãs obcecados por patinação, ansiosos para assistir a espirais da morte, giros de camelo, combos de salto triplo e o movimento aéreo mais difícil da patinação artística moderna, o quad.
Evan Lysacek patina em 2004 - Foto: Vesperholly
Optei por participar da final masculina. A patinação artística é um dos poucos esportes em que as mulheres exigem mais atenção e preços mais altos dos ingressos. Observando os caras, vejo atletas incríveis a uma velocidade de derrubar. O atual campeão mundial masculino, Evan Lysacek, é americano, algo que as mulheres americanas não conseguem desde 2006.
O campeão mundial ocupa o segundo lugar após o curto programa, atrás de Jeremy Abbott, atual campeão dos EUA, por alguns pontos. Johnny Weir, o rei andrógino da patinação artística, é um terceiro próximo. Qualquer um dos "Três Grandes" poderia ganhar.
Tudo depende do skate livre, quatro minutos de quad quad, inferno cardiovascular exigindo que cada skatista complete oito saltos, três rodadas e duas seqüências de passos. Não me pergunte sobre os meandros de como é pontuado. O código tributário é provavelmente menos complicado.
O desempenho mais dinâmico vem do senhor de 26 anos Ryan Bradley. Ele entra na pista vestido como um herói de Jane Austen, um Sr. Darcy completo com camisa com babados e colete de época.
"Ele está pegando fogo!", Exclama John do meu ombro direito. A multidão bate palmas ao som da música clássica e dá a Bradley uma ovação de pé.
Suas pontuações técnicas e de desempenho são altas, levando-o do sexto lugar para o primeiro. Ainda assim, os principais homens ainda têm que andar de skate - se um deles bombardear, uma virada é inteiramente possível.
Mas os Três Grandes também estão pegando fogo. Abbott patina perfeitamente, acertando seu quadrilátero e mais oito triplos. O risco não compensa para Lysacek, que tem um quadril largo que custa quatro pontos e visivelmente o sacode. O carismático e realizado skate livre de Ryan faz dele um lugar alternativo na equipe olímpica. No final, a ordem de chegada não muda.
Alguns podem ter caído mais baixo no pódio do que outros, mas os melhores garotos de lâmina estão atravessando a fronteira no próximo mês.
