Todos os anos, a Ethical Traveller, sem fins lucrativos, com sede em Berkeley, anuncia seus dez lugares mais éticos para viajar no mundo em desenvolvimento. Este ano, os vencedores incluem Uruguai, Micronésia e Mongólia. O objetivo do Ethical Traveller é “usar a influência econômica do turismo para proteger os direitos humanos e o meio ambiente”. Seus dez principais países obtêm notas altas por esses atributos e nos incentivam a visitá-los por esse motivo.
Camboja
Eu gosto de usar viagens para proteger os direitos humanos e o meio ambiente. Mas não estou convencido de que a melhor maneira de fazer isso seja ir a lugares que possuam bons direitos humanos e registros ambientais.
Birmânia
Talvez devêssemos visitar lugares que não possuem boas políticas de direitos humanos e ambientais. E aqui está o porquê:
Os países têm bons ou maus registros ambientais e de direitos humanos por razões complicadas e as razões provavelmente não estão relacionadas ao turismo. Todo país gosta de dólares turísticos, mas ditadores e corporações não regulamentadas não mudarão suas políticas e práticas para que eu gaste alguns milhares de dólares em hospedagem e alimentação. O governo do Camboja tem um histórico terrível de direitos humanos há 30 anos, enquanto sua elite está ficando rica vendendo os recursos naturais do país e folheando folhetos das Nações Unidas. El Salvador destruiu seu ambiente natural porque um regime apoiado pelos EUA efetivamente transferiu o ambiente natural do país para corporações apoiadas pelos EUA após uma guerra civil apoiada pelos EUA. O ditador do Camboja não vai limpar a corrupção e parar de encarcerar dissidentes para aumentar o turismo que beneficia principalmente as empresas locais, e El Salvador não pode se dar ao luxo de limpar as toxinas e o desmatamento que ocorreram após a guerra civil. Devemos punir as comunidades e famílias locais em dificuldades porque elas estão em lugares com governos corruptos e extrema pobreza? Gosto da ideia de apoiar as pessoas que mais precisam quando viajo.
Egito
O caminho para um bom governo é a transparência e a compreensão mútua, não o isolamento. Na década de 1970, um único turista que visitava o sul da China convenceu alguns pequenos agricultores a parar de usar fertilizantes químicos e pesticidas em suas plantações de chá para que ele pudesse comprar suas colheitas orgânicas. Em parte como resultado, o sul da China hoje vende milhões de dólares de chás orgânicos de alta qualidade para os EUA. (confira um filme bacana de Les Blank) Todo preso político sabe que a melhor maneira de sobreviver ao encarceramento é tornar-se visível para o resto do mundo. As pessoas são capacitadas pela exposição a culturas e pessoas que valorizam a justiça e a boa administração da terra. O isolamento protege os maus governos de serem responsáveis. A internet mudou a viabilidade de governos opressivos porque o público tem acesso a canais de informação e comunicação. O contato pessoal é ainda mais poderoso.
Israel
Os países mais éticos e ambientalmente conscientes do mundo podem não ser os mais interessantes ou os que fornecem mais insights. Uma das melhores razões para viajar é melhorar nossa compreensão do mundo. Devemos deixar de ver as maravilhas do mundo - lugares como Bagan, Machu Picchu e a Grande Muralha - para visitar uma praia na Micronésia? Eu tive uma ótima visita ao Uruguai andando a cavalo e visitando amigos da família, mas o Uruguai não tinha muito a me ensinar sobre política, história ou cultura sul-americana. É adorável, mas não estaria no meu itinerário se eu tivesse apenas algumas semanas por ano para viajar.
Jordânia
A lista de viajantes éticos tem o efeito de manter os países em desenvolvimento em um padrão mais alto do que os países ricos. O Ethical Traveler está tentando fazer uma diferença positiva e sua lista é publicada em todos os lugares certos. O conceito é ótimo e certamente aumentou a consciência de muitos viajantes. Mas a lista aplica uma espécie de padrão duplo. O Ethical Traveler não aplica seus critérios a nenhum país, mas àqueles com menos recursos para fazer mudanças positivas. Os países responsáveis pelos maiores danos ambientais - incluindo os EUA, o Japão e a Holanda - não são julgados pela lista de Viajantes Éticos porque não são países em desenvolvimento. (E, de qualquer maneira, alguém recomendaria que os turistas ignorassem esses países com base em seus registros ambientais?) É verdade que os piores abusos dos direitos humanos parecem ocorrer nos países em desenvolvimento, mas os EUA, Israel e a Rússia têm sua parcela de problemas. Portanto, a mensagem (certamente inadvertida) é "vá a qualquer lugar do Primeiro Mundo, mas aplique padrões éticos quando você estiver pensando em quais países pobres visitar". E isso parece injusto.
Tailândia
Eu visitei muitos dos lugares que provavelmente seriam classificados com a classificação mais baixa na lista de viajantes éticos, incluindo Coréia do Norte, Cuba, Marrocos, El Salvador e Camboja (e, para ser claro, o Ethical Traveler patrocina viagens a alguns desses lugares e reconhece o valor de visitá-los). Eu não trocaria minhas experiências nesses países pela mais emocionante caminhada de pônei pela Mongólia. Nesses países, compartilhei muitos momentos especiais com pessoas que querem mais justiça e um ar mais limpo, que me ensinaram muito e talvez tenham aprendido um pouco comigo.
Então eu digo: vá para onde você quiser - apenas lembre-se do motivo pelo qual está indo, do que precisa compartilhar e do que vai levar. Contanto que você respeite as pessoas e os lugares que visitar, poderá ser um viajante ético em qualquer lugar.
