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O PARQUE NACIONAL KRUGER DA ÁFRICA DO SUL é uma das reservas de caça mais populares do mundo e, com o tamanho de uma pequena província, proteger quase todas as criaturas e terrenos dentro dela é quase impossível. O país abriga a maioria dos rinocerontes da África, e muitos deles residem dentro e ao redor do Parque Nacional Kruger.
Escusado será dizer que a combinação desses fatores torna o ponto zero da Kruger para a caça furtiva de rinocerontes - mais de 600 rinocerontes foram mutilados e destruídos já em 2014.
O combate à caça furtiva de rinocerontes tornou-se uma guerra para as pessoas que protegem esses animais e um jogo de alto risco com recompensa muito alta para aqueles que praticam caça furtiva, roubo e comercialização de buzinas, que podem ser vendidas por centenas de milhares de dólares em o mercado negro.
Sem uma maneira real de proteger os rinocerontes dos caçadores furtivos na natureza, em tempo real, a descornação passou a representar a melhor solução, se não a mais ideal. O procedimento indolor é executado em algumas etapas oportunas:
- Um helicóptero de busca localiza um animal e os veterinários a bordo o tranquilizam com dardos disparados da aeronave.
- A equipe de terra então corre para proteger o rinoceronte; uma corda de ancoragem é amarrada entre uma perna e uma árvore próxima para evitar lesões autoinfligidas. O animal está com os olhos vendados para mantê-lo calmo.
- A maior parte do chifre é acionada por motosserra a cerca de 8 cm de sua base, removendo o incentivo para os caçadores caçarem, mutilarem e matarem o animal.
- Alguns testes são feitos, desde a verificação de entalhes na orelha (para identificar o animal) até a coleta de sangue para amostras de DNA. O animal é então liberado.
- Depois de ser microchip, a buzina é trancada em um local desconhecido.
No meu passeio perto de Hoedspruit com Tim Parker, chefe da organização comunitária Rhino Revolution, experimentei em primeira mão o quão forte é o rinoceronte. Uma mãe colidiu com nosso Land Cruiser para proteger seu bezerro, e eu vi um rinoceronte dardo lutar contra as drogas em seu sistema e pular na metade do procedimento para permanecer firme, nos fazendo correr.
O que eu descobri foi um entendimento de que, embora a descoragem seja trágica para testemunhar, ela pode salvar ou prolongar a existência da espécie. A linha muito fina entre esses animais poderosos e sua frágil sobrevivência faz você perceber o quão sério é a guerra dos rinocerontes.
