Viagem
EU SOU UM VIAJANTE, então passei muito tempo conversando com pessoas que acreditam em coisas muito diferentes de mim e com quem provavelmente nunca compartilharei visões de mundo: O estudante comunista na China que acreditava que o Massacre da Praça Tiananmen era justificado; o taxista sul-africano que amava George W. Bush porque "ele mata muçulmanos"; a mosca argentina que insistiu que os gringos racistas matariam Barack Obama no primeiro ano de seu mandato.
Eu nunca iria concordar com esses caras. Mas, com o tempo, aprendi a ter conversas produtivas e esclarecedoras para os dois lados - embora nenhum de nós tenha mudado de idéia no final.
A semana passada ficou feia. A eleição de Trump provocou uma terrível guerra de chamas nas mídias sociais e, em muitos casos, parecia que muito ar quente estava sendo soprado, mas nenhum progresso estava sendo feito. Os liberais eram "elitistas". Os conservadores eram "estúpidos". Todos se sentiam superiores um ao outro, e nada era feito.
Mas essa não é uma maneira particularmente útil ou enriquecedora de se envolver com pessoas que pensam de maneira diferente da sua. Como alguém que teve algum (leve) sucesso em envolver pessoas que são fundamentalmente diferentes de mim, eu queria compartilhar algumas dicas que aprendi como andarilho argumentativo.
1. Não confie muito em fatos
Há um ditado popular do ex-senador dos EUA Daniel Patrick Moynihan: "Todo mundo tem direito a sua própria opinião, mas não a seus próprios fatos". Isso é verdade! Mas dizer que alguém com quem você está discutindo é uma maneira muito boa de levar um soco na sua cara estúpida e presunçosa.
Veja: não há fatos "falsos". Fatos são fatos ou não. Então, sim: há uma boa chance de que alguém com quem você esteja discutindo esteja realmente errado sobre uma coisa ou outra. Mas o problema dos fatos é que existem muitos deles. Existem 7 bilhões de seres humanos sencientes vivendo neste planeta, e o que não sabemos coletivamente poderia (quase) preencher um universo.
Uma única pessoa não tem chance de entender completamente nada. Você é confrontado com informações constantes e precisa desenvolver algum sistema para filtrar todas elas, selecionando as informações importantes e organizando-as em sua mente de maneira significativa. Nós, humanos, gostamos de organizar nossos fatos usando histórias.
Isso é importante: ao conversar com alguém com quem você não concorda, ouça a história dela, não os fatos. Tentar lutar contra alguém por fatos é como tentar destruir uma praia, um grão de areia de cada vez. As histórias também não são fáceis de mudar, mas são onde está o verdadeiro poder. O que nos leva à etapa 2:
2. Histórias comerciais
Histórias são como idiotas: todo mundo conhece muitas delas. Os momentos mais gratificantes enquanto você viaja são quando alguém conta sua história e dá uma olhada na vida (muito diferente) dela. Essas histórias são lembretes incríveis da diversidade da experiência humana e da humanidade fundamental que nos une.
Eles também são uma ótima maneira de explicar as diferenças políticas ou ideológicas. Na semana passada, após a eleição, entrei em uma discussão com um partidário de Trump que estava furioso com a América liberal. Eu me identifiquei como liberal, e ele meio que me odiou por um segundo, mas quando eu me recusei a entrar na guerra dos meus fatos versus os seus fatos, ele se abriu sobre a fuga de sua família de Cuba uma geração atrás.
Ele me contou como Castro havia destruído seu país e como o comunismo havia machucado sua família. Ele viu a forma de governo de Barack Obama como um comunismo crescente, e é por isso que ele se opôs a "liberais" como eu.
Não concordo com essa interpretação de Barack Obama, mas é difícil não simpatizar com uma família que foi expulsa de seu próprio país. Não vou mudar a cabeça desse homem - a história dele é muito forte -, mas ele contou sua história, depois contei a minha. Contei sobre as experiências de minha família com a direita de El Salvador, que de certa forma espelhava as experiências de sua família.
E ele foi totalmente legal sobre isso. Nós dois poderíamos nos reconhecer como humanos. Ele não será mais capaz de dizer "todos os liberais são presunçosos e elitistas". Eu não serei mais capaz de dizer: "todos os apoiadores de Trump são idiotas". Uma pequena quantidade de progresso foi feita.
E então, é claro, outro liberal entrou em cena, começou a debatê-lo sobre os fatos da questão e a guerra das chamas recomeçou.
3. Seja vulnerável
Se você realmente quer conhecer alguém, precisa abaixar a guarda. Na verdade, isso é muito mais fácil quando você viaja do que quando está em casa. Em casa, você constrói muros para se proteger. Você tem rotinas, defesas e pode gastar uma quantidade enorme de tempo, certificando-se de que as pessoas com quem você passa a maior parte do tempo sabem menos sobre você. Até eu me abrir, meus familiares mais próximos não sabiam que eu estava lutando contra a depressão há anos.
Este foi um dos fatos mais fundamentais da minha existência nos meus 20 e poucos anos. Mas consegui isolá-lo com sucesso para que apenas uma pessoa - minha esposa - pudesse vê-lo.
Mas quando você viaja, está em um novo lugar, cercado por pessoas que provavelmente nunca mais verá. Há muito menos risco em se tornar vulnerável. Então você tem conversas bizarras, profundas, intensas e íntimas com estranhos sob as estrelas, ou nos bancos traseiros dos ônibus ou nos cantos dos bares sujos.
A vulnerabilidade é assustadora, mas é, em parte, o que dá aos viajantes um nível tão alto quando saem para conhecer novas pessoas. Porque muitas vezes - nem sempre, mas muitas vezes - você se revela para alguém e elas não empalidecem de horror. Eles sorriem e dizem: "eu também".
As pessoas nem sempre reconhecem sua humanidade comum. Mas você não chegará a lugar nenhum se não os reconhecer. E não há como reconhecê-los sem revelar o seu. Mostre seu verdadeiro eu às pessoas. É assustador, e sim, você pode se machucar. Mas a fragilidade humana é uma coisa que todos temos em comum.
4. Não dê raiva, desprezo ou ódio
O ódio consome muita energia e isso machuca mais do que as pessoas que você visa. Existe uma filosofia entre o povo bantu da África do Sul conhecida como "ubuntu". Isso se traduz aproximadamente em "eu sou porque somos". É importante lembrar que, ao reconhecer a dignidade e o valor de outras pessoas, você está afirmando a sua própria. Isso vale não apenas para estranhos amigáveis que você encontra na estrada, mas para conhecidos pessoais com os quais discorda intensamente.
Mas o ódio não aparece no vácuo. Tende, como diz o Mestre Yoda, a partir do medo e da raiva. Também vem do desprezo. Os psicólogos do relacionamento descobriram que o único fator mais preditivo de problemas futuros em um relacionamento é a presença de desprezo. Desprezo basicamente envenena o poço - você não pode ter um bom relacionamento com alguém se pensa que é melhor que ele.
Você pode combater o desprezo com os outros passos - geralmente, conhecer a história de alguém ajuda a explicar por que eles são do jeito que são. E ao tornar-se vulnerável, você está se humilhando - é difícil se convencer de que você é melhor do que alguém quando acaba de mostrar sua fraqueza, tristeza ou medo.
Sendo humilde e ouvindo, você pode começar a entender a vida dos outros. Você pode não ser capaz de mudar a mente deles ou dobrá-los de acordo com sua vontade, mas ambos deixarão o seu encontro mais rico para a experiência e um pouco menos sozinhos.
