Notícia
Em 25 de abril de 2015, um terremoto de magnitude 7, 8 sacudiu o pequeno país do Nepal, sem litoral. Duas semanas e meia depois, em 12 de maio, ocorreu um grande choque de 7, 3 tremores secundários. Entre os dois terremotos, quase 9000 pessoas foram mortas e milhões ficaram sem comida e abrigo adequados. Nas semanas e meses seguintes, cerca de US $ 4 bilhões em dinheiro da ajuda foram comprometidos por várias organizações e governos internacionais. Como afirmou o jornalista nepalês Deepak Adhikari, “a boa vontade que o Nepal conquistou em certos bairros internacionais - particularmente devido à expansão da indústria do turismo desde os anos 50 - significava que havia um desejo esmagador de ajudar.” O Nepal é lembrado com carinho por muitos que Visita. No entanto, foi relatado recentemente que a maior parte do dinheiro prometido e enviado não foi recebida pelos destinatários pretendidos. Uma combinação de corrupção e inaptidão do governo nepalês e as ineficiências de organizações humanitárias internacionais significaram que, mais de seis meses após o desastre, muitos nepaleses rurais ainda vivem em acomodações improvisadas e não têm acesso a alimentos, medicamentos ou roupas quentes adequadas.
Para agravar esse desastre natural, no final de 2015, o Nepal sofreu um desastre político causado pelo homem. Uma disputa política pelo controle das grandes quantias de dinheiro doadas para o Nepal levou à tão esperada Constituição do Nepal ser levada ao parlamento em 19 de setembro. O Nepal se tornou uma república em 2008 após uma guerra civil de uma década. Certamente, pode-se argumentar que o Nepal precisava de uma constituição, e rapidamente, uma vez que sucessivos governos falharam em chegar a um consenso sobre o que essa constituição diria. No entanto, esse trabalho urgente levou à segunda grande crise do Nepal em 2015: o bloqueio. Os nepaleses nas planícies limítrofes da Índia se opuseram à Constituição, acreditando que ela é uma exclusão para eles. Os protestos desde agosto levaram à morte de mais de 50 pessoas e significaram que a livre passagem de mercadorias entre a Índia e o Nepal foi interrompida. O governo nepalês está culpando a Índia; A Índia alega que os manifestantes nepaleses estão impedindo a passagem livre de veículos. Nenhum dos lados está sem culpa. Mas quem quer que seja realmente culpado, o fato de o Nepal depender fortemente da Índia para muitos suprimentos essenciais - como gasolina e gás de cozinha - significa que todo o país está sofrendo sob o que agora está sendo chamado de crise humanitária.
No entanto, nada disso significa que turistas internacionais não devam visitar o Nepal. Muito pelo contrário. Viajando pelo Nepal em outubro e novembro de 2015 - meio ano após os terremotos e alguns meses após o bloqueio - fiquei surpreso com a facilidade de se locomover como turista. Os custos de transporte aumentaram devido à escassez de combustível, mas esses custos ainda são insignificantes para o viajante médio de um país desenvolvido. Por exemplo, uma viagem de ônibus de cinco horas de Katmandu a Chitwan, que custaria cerca de US $ 5 antes, ainda era de apenas US $ 8. Os ônibus locais estavam lotados e circulavam com menos frequência, mas existem muitas alternativas acessíveis para os turistas. Participar de excursões organizadas ou pedir aos hotéis para organizar transferências são maneiras simples de evitar cancelamentos inesperados. O único soluço que encontrei em cinco semanas de viagem foi um voo doméstico cancelado que eu havia arranjado. Tudo organizado por uma empresa de turismo ou hotel correu tão bem quanto antes de 2015.
Além disso, a perturbação causada pelos terremotos, na perspectiva de um visitante, foi muito menor do que eu havia previsto. Eu morava no Nepal em 2013, então sabia como a paisagem urbana de Catmandu havia mudado, mas alguns visitantes que conheci pela primeira vez disseram que mal notaram o dano. Apenas 20% dos locais do patrimônio e 15% das trilhas foram destruídos. Embora significativo, o dano não foi total, nem mesmo próximo a ele. Dos 75 distritos do Nepal, apenas 14 foram danificados pelos terremotos, e apenas 6 ou 7 deles foram importantes distritos para o turismo. Os parques nacionais da selva nas planícies limítrofes da Índia não foram afetados. Nem a maioria dos rios, ideais para caiaques e rafting. Embora a popular Praça Kathmandu Durbar - com seu museu, palácio e templos - tenha sido severamente danificada e permaneça cheia de entulho, as Praças Patan e Bhaktapur Durbar, nas proximidades, foram menos e ainda estão abertas aos visitantes.
Se os visitantes em potencial estão preocupados com o fato de não haver mais nada para ver ou fazer no Nepal, eles não deveriam estar. A melhor maneira de ajudar o Nepal é visitando em 2016.
Ao longo da rota da famosa caminhada do Everest Base Camp, os habitantes locais são mais ricos que o nepalês médio, devido ao fluxo constante de viajantes para a área. Maya Sherpa - um alpinista nepalês que vem da região e o guia do meu grupo - me disse que é comum as pessoas da região de Khumbu possuírem duas ou três casas, incluindo uma em Katmandu. Portanto, após o terremoto, as pessoas aqui poderiam se dar ao luxo de reconstruir relativamente rapidamente. Quando perguntei se o turismo deveria, de fato, ser incentivado em outros lugares do país, e não em uma região que já é bastante próspera, me disseram que o Nepal depende muito de visitantes repetidos. As pessoas podem ser atraídas para o país pela primeira vez por trilhas de “grandes nomes”, como o Everest ou o Annapurna Base Camp, mas uma vez no país, elas percebem o quanto mais há para ver. Da próxima vez, eles podem optar por ir a lugares mais afastados, em algum lugar menos conhecido. Portanto, se menos pessoas estiverem visitando essas regiões conhecidas, os efeitos a longo prazo serão sentidos em todo o país.
Além da perda imediata de vidas, propriedades e renda, o terremoto continuará a ter outros efeitos de longo alcance no Nepal. Com pouco ou nenhum apoio organizado para muitas comunidades, as pessoas devem reconstruir e recuperar da maneira que puderem. Para muitos, isso significa ir aos países do Golfo ou outras partes em desenvolvimento da Ásia para trabalhar na construção. O Nepal depende muito das remessas enviadas por esses trabalhadores, mas as condições e o tratamento dos trabalhadores nepaleses são notoriamente ruins. Quedas nas chegadas de turistas significam que mais jovens nepaleses são forçados a esse tipo de trabalho, à medida que os empregos no turismo em casa secam. Aqueles que nunca tiveram acesso ao dinheiro do turismo estão em uma posição ainda mais precária.
Seria fácil ficar zangado ou desanimado com a maneira como o povo nepalês falhou após os terremotos de abril a maio. Mas a vida sempre foi difícil neste país sem litoral, com poucos recursos e uma longa história de má administração política. Um refrão comum no Nepal, falado com um encolher de ombros e um sorriso, é Ke Garne? O que fazer? Não se trata apenas de reconhecer que a vida é dura e que há pouca escolha a não ser continuar lutando.
