Sobremesa
Em março de 2008, me encontrei em uma pizzaria em Santa Rosa de Copán, Honduras. Eu fazia parte de uma viagem Habitat for Humanity, e foi a minha primeira vez fora do país. Eu não esperava encontrar uma pizzaria nesta cidade rural nas montanhas da América Central, mas lá estávamos nós. Eu não estava reclamando, no entanto. Um longo dia cavando fundações e transportando carrinhos de mão de terra me deixou com um apetite formidável. Além disso, era meu aniversário.
Eu não esperava nenhum tipo de reconhecimento por isso, além de um "feliz aniversário" de meu pai, que também estava na viagem. E, no entanto, ao final da refeição, vários funcionários da espera cantaram cumpleaños felizes e carregaram um bolo gigante para a mesa. Foi a primeira vez que vivi a imensa hospitalidade do povo de Honduras e foi a primeira vez que experimentei pastel de tres leches. Como um estudante de espanhol medíocre, concluí que esse deve ser um "bolo de três leites", embora eu não tivesse idéia do que isso significava, e olhando para o cubo amarelo esbranquiçado que vazava, eu realmente não achava que queria saber. Mas eu descobri - como qualquer um que tente - que é realmente muito delicioso e que a textura úmida e esponjosa é surpreendentemente refrescante.
Acontece que há muito sobre tres leches que você não esperaria, desde suas origens na Europa medieval até seu patrocínio corporativo na América Latina até sua repentina fama no meio do mundo na Turquia.
Como tres leches foi inventado
Enquanto as receitas variam de um lugar para outro, o tres leches é essencialmente um pão de ló embebido em uma mistura de leite e coberto com chantilly ou merengue. Os três leites em questão são leite evaporado, leite condensado e leite integral ou creme de leite. Pode parecer uma escolha estranha de sobremesa para os não iniciados, mas o bolo é absurdamente popular na América Latina.
Muitos países afirmam ter inventado três leches, mas o México tem a reivindicação mais forte da receita original. Existem receitas do século XIX para antes, ou bolos de xerez com creme, frutas e nozes, nos estados mexicanos de Sinaloa e Oaxaca. Não é difícil conectar os pontos dessas antes à tradição de bolos encharcados na Europa. Pratos como ninharias inglesas, italiano zuppa inglês ou sopa dourada portuguesa já existiam há séculos, portanto, é provável que antes fosse uma nova iteração mundial de uma das favoritas do velho mundo.
A tradição do bolo passou para o que seria reconhecido como três leches com a invenção do leite em lata. O leite enlatado - produzido com a remoção de cerca de 60% do conteúdo de água - foi desenvolvido pela primeira vez em meados do século 19 e ganhou amplo uso como ração de campo militar, uma vez que era facilmente transportado e tinha uma vida útil longa. Os leites enlatados eram tão populares para uso militar que, durante as Guerras Mundiais, muitas empresas como a Nestlé - que enlatam leite desde meados do século XIX - tiveram dificuldade em acompanhar a demanda. A guerra causou problemas óbvios de distribuição na Europa e na Ásia, então a Nestlé expandiu a produção para a América Latina, onde os negócios floresceram. Nessa época, talvez para aumentar as vendas no mercado local, a Nestlé começou a imprimir receitas para o bolo tres leches para colocar em suas latas. E assim a receita mexicana, com suas raízes na Europa do velho mundo, chegou às prateleiras do mercado em toda a América Latina.
Atualmente, tres leches é o bolo de comemoração padrão para grande parte da América Central. Sua popularidade também se moveu para o norte, já que há muito tempo é um grampo de taquerias da moda em Austin e um item familiar nos menus de restaurantes em Miami. Em 2003, a Häagen-Dazs e a Blue Bell lançaram um sorvete com sabor de tres-leches. Mas a crescente popularidade de um prato latino-americano não é tão surpreendente nos Estados Unidos, que compartilha uma fronteira de quase 3.000 quilômetros com o México e tem mais de 47 milhões de cidadãos latino-americanos. O mais surpreendente é o último país a pegar a febre tres leches: a Turquia.
Migração de Tres leches para os Balcãs
Por volta de 2014, uma nova sobremesa chamada trileçe começou a aparecer em menus em Istambul e criou uma mania. Embora todos soubessem que adoravam, ninguém sabia ao certo de onde vinha. A própria palavra trileçe certamente parece uma bastardização de três leches, e a única diferença real entre os pratos é que, na Turquia, os três leites em questão geralmente vêm de três animais diferentes: vaca, ovelha e cabra.
A Albânia foi provavelmente o primeiro país dos Balcãs a adotar três leches. Uma teoria sustenta que desta vez a migração da receita não teve nada a ver com iguarias medievais ou conglomerados de produção de leite. Desta vez, era tudo sobre novelas. As novelas são enormes nos Balcãs. Conforme a história continua, a Albânia começou a importar novelas brasileiras para acompanhar a demanda. Um episódio de um sabonete brasileiro contou com bolo tres leches e os espectadores ficaram fascinados e inspirados. Eles começaram a fazer a engenharia reversa do prato em suas próprias cozinhas e, em pouco tempo, a receita - agora chamada trileçe - chegou aos cafés movimentados de Istambul.
É uma história fascinante e uma parábola peculiar da globalização moderna. No entanto, a história de origem aceita pode ser simples demais para ser verdadeira. Por um lado, não há menção ao episódio de novela em que tres leches apareceu, sem falar no nome da série brasileira. Além disso, embora seja comum as nações dos Balcãs e do Oriente Médio importar novelas, essas importações são provenientes principalmente da Turquia. A indústria de sabão é enorme na Turquia. Segundo o Wall Street Journal, a indústria de sabão turca valia US $ 130 milhões em 2012, com grande parte disso devido às exportações de sua programação para o resto da região.
Na verdade, há mais evidências de novelas turcas invadindo a América Latina do que o contrário. Em 2014, a estação de televisão chilena Mega importou o sabonete turco Binbir Gece e o dobrou em espanhol para criar Las Mil y Una Noches. Tornou-se um grande sucesso e provocou uma corrida às importações de sabão na Turquia. Em pouco tempo, as séries turcas dubladas em espanhol foram ao ar no Brasil, Peru, Uruguai, Bolívia, Paraguai, Equador, Colômbia, Costa Rica e muito mais.
Parece, mais uma vez, que há um mistério transnacional em torno do simples pão de ló encharcado. E, embora não esteja claro qual caminho tres leches tomou para se tornar trileçe, sua história é tão rica quanto o prato em si e um lembrete doce de que, em nosso mundo globalizado, há pouco que pertence exclusivamente a uma cultura ou outra e muito o que traz nós juntos.
