A seguir, são apresentadas as entradas reais de um diário que documenta a luta de Noah Pelletier para aprender alemão.
27 de setembro
Empacotou um sanduíche de manteiga de amendoim e pegou o trem para a aula. A professora entrou usando o mesmo cachecol xadrez preto e saia combinando que na semana passada. Hoje conversamos sobre o que gostamos de fazer. É um grupo esportivo e quase metade dos estudantes mencionou futebol. Tudo o que eu sei ou me preocupo com futebol pode ser escrito em uma tampa de cerveja: a coisa redonda tem que ir na coisa quadrada.
Uma garota chinesa abalou as coisas quando admitiu gostar de “beber e dirigir”. Com sua caixa de lápis e gola bege, ela não parecia do tipo rebelde. Sem saber se era isso que ela quis dizer, a professora cruzou os olhos e imitou a direção de um veículo fora de controle. A turma riu e a menina chinesa corou e olhou para o livro. Quando chegou a minha vez, anunciei que gostava de comer juntas de porco na cidade velha e a professora assentiu com aprovação.
Em nosso livro, até as instruções estão em alemão. Tentou entender o parágrafo explicando a imagem de um homem careca sentado em uma sala de painéis de madeira, com os olhos vendados, bebendo um copo de água. Em seguida, lemos sobre um macacão vestindo uma loira segurando um ferro de pneu. “Ela pode trocar de pneu em 27 segundos!” (Nota para si mesmo: procure a palavra alemã para besteira.) Então veio a história de um jovem que raspava balões com uma navalha descartável.
O professor perguntou: "Você tem alguma pergunta?"
Eu não sabia por onde começar. Como alguém que teve um pneu furado e viu uma boa quantidade de cobertura da NASCAR, entendi a necessidade de trocar um pneu. Os automóveis são universais, mas não tenho motivos para barbear um balão. Também não me prevejo em qualquer situação que exija a frase Oh, dispara, como digo 'aperta minha venda' em alemão?
29 de setembro
Hoje comemoramos o aniversário da ucraniana Svetlana. Enquanto traduzíamos uma história sobre um cão voador, o professor foi embora e comprou um punhado de girassóis como presente. Svetlana é uma suposta ginasta e uma campeã do mundo. Ela está sempre tentando se exibir com suas respostas longas, e duas vezes hoje ela chamou a resposta quando foi a minha vez. Maldita Svetlana. Mas ela trouxe essas coisas caseiras de croissant com conservas temperadas no meio. Poderia ter comido o prato inteiro. Perguntei-lhe se as conservas eram de maçã e ela apenas disse "nein". A professora pediu a todos que ficassem com um euro pelas flores.
11 de outubro
Fui para Amsterdã neste fim de semana. A professora estava na última aula e hoje ela entrou com um olho roxo. (Nota para si mesmo: procure a palavra alemã para otário). Todos tiveram que subir ao quadro e desenhar um retrato do que faziam da vida. O chinês Xiau Hú desenhou um wok em chamas. Albin armênio esboçou algo que parecia um Ford Fiesta. Estava mortificado que eles conheciam a palavra alemã para cozinheiro de linha e macaco gorduroso. Quando chegou a minha vez, caminhei até a frente e desenhei um homem sentado de pernas cruzadas tocando um pungi e uma cesta com uma cobra subindo.
"Eu acho", disse o professor, "este é o trabalho em seus sonhos?"
Não teve tempo de fazer um lanche antes de sair de casa hoje. Joguei todo o pão e a jarra de manteiga de amendoim na minha mochila. Discretamente tentou fazer um sanduíche durante o intervalo, quando Svetlana se aproximou e começou a cheirar o pote como se estivesse estragado. As duas japonesas educadamente cobriram a boca e riram. “Você trouxe isso de casa?” Quando eu disse que eles fizeram, eles começaram a rir novamente. Maldita Svetlana.
1 de Novembro
Hoje o professor dividiu a turma em duas e fez um grupo entrar no salão. Ela fechou a porta e nos instruiu a pegar os pertences dos alunos.
"Esconda-os pela sala", disse ela. Albin pegou o café da coreana e escondeu-o atrás do CD player. Peguei o telefone dela e o escondi no parapeito da janela. A professora pegou o livro da menina armênia e jogou-o no cesto de lixo. A menina chinesa teve problemas para entender o jogo e moveu a caneta do espanhol para a mesa seguinte. Quando terminamos de guardar tudo, o professor abriu a porta e o grupo voltou aos seus lugares.
“Está faltando alguma coisa?” Ela disse. Eles foram. O professor instruiu-os a encontrar seus itens. "Você deve dizer o que é e onde está antes que possa obtê-lo."
Nós, que escondemos os itens, dizemos "quente" ou "kalt" quanto mais perto ou mais longe eles ficavam. Albin se recusou a dar alguma dica. Ele não poderia ter sido um idiota maior. A coreana encontrou seu café.
"Onde fica?", Perguntou a professora.
Mas ela não sabia como dizer "atrás de um CD player empoeirado". Quando procurou, seu café estava frio. Alguém escondeu tão bem a borracha da espanhola Nadia que ela desistiu de procurar. O último item a ser encontrado foi o livro da menina armênia. Ela olhou em todos os lugares e, após 10 minutos, estava à beira das lágrimas.
A professora a ajudou. "… quente." Ela se aproximou mais na frente. "… mais quente" Quando ela alcançou a lata de lixo, a professora gritou "Quente !!"
Quando a menina olhou para baixo, seus ombros se esvaziaram. "Meu livro", disse ela.
"Sim, mas onde está seu livro?"
- Meu livro … está na lata de lixo. Ela se agachou, pegou o livro e tirou as aparas de lápis da capa. Tudo isso seguiu a alegria de seu anúncio de gravidez.
17 de março
Hoje fui ao supermercado depois da aula, como sempre. Estava verificando os itens da minha lista contra os itens do meu carrinho de compras quando alguém se aproximou de mim. Olhei para cima e vi uma senhora segurando três latas de feijão branco no peito.
“Você pode njkbptrm?” Ela disse.
"Desculpe?" Eu disse. Ela repetiu, mas eu simplesmente não entendi. Agora conheço a palavra alemã para muitos itens alimentares e também onde eles estão localizados. Chucrute está em frente ao macarrão. Frascos de salsichas estão ao lado da sopa enlatada. Eles não contam os corredores dos supermercados daqui, como fazem nos Estados Unidos.
"Pague suas coisas", disse a mulher em inglês.
"Hum", eu disse. Ela colocou as latas nos seios para que não caíssem e apontou. “Cesta de compras?” Eu disse. "Você quer meu carrinho de compras?"
Ela fez. Eu disse a ela para esperar um minuto e voltei para a minha lista. Era difícil acreditar que a minha era a única cesta da loja, então decidi fazê-la esperar um pouco mais, basicamente por despeito. Ela esperou e depois ficou por perto enquanto eu colocava meus itens na correia transportadora.
"Isso é maravilhoso?" Eu disse. "Você terá a única cesta em todas as lojas."
"Por favor!" Ela retrucou.
Algumas pessoas levam seus próprios cestos de compras ao supermercado. Eu costumava tirar sarro disso. Parece uma coisa muito alemã de se fazer. No caminho para casa, repassei o incidente na minha cabeça algumas vezes, meu alemão ilegível, a maneira desesperada que ela disse "por favor". Eu estava colocando o Gouda na geladeira quando percebi alguma coisa. Eu tinha esquecido a manteiga.
