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Mardi Gras, Carnaval, Terça-feira Gorda - como você chama, um dia antes da quarta-feira de cinzas e do início da Quaresma é uma época de comer e beber em excesso. Religiosas ou não, as pessoas que frequentam as festas de Mardi Gras vêem níveis de consumo comparados apenas a feriados como o Dia de Ação de Graças, apenas um Dia de Ação de Graças muito, muito mais conturbado.
O carnaval é francês para terça-feira gorda (47 dias antes da Páscoa), mas a estação total é mais do que apenas um dia. A temporada tecnicamente começa em 6 de janeiro, o feriado cristão da Epifania, também conhecido como Dia dos Três Reis ou o décimo segundo dia do Natal. Um termo mais amplo, Carnaval (ou Carnaval, dependendo do país), é usado no Brasil, Itália e países de todo o mundo para referenciar a totalidade do tempo entre 6 de janeiro e o dia em que o Mardi Gras chegar. O carnaval é vagamente traduzido como "adeus à carne", uma referência às tradições alimentares em que o feriado começou.
O feriado remonta às celebrações pagãs do final do inverno, da chegada da primavera e de toda a fertilidade e bebês que a primavera conota. As celebrações foram adaptadas pela Igreja Católica como um período de excesso antes da proibição de alimentos de animais de sangue quente, álcool, sexo e qualquer coisa divertida durante a Quaresma.
Não são apenas católicos e cristãos que celebram hoje. Foi adotado e adaptado pela população secular como uma festa gigante, com as festividades do Carnaval do Rio de Janeiro (considerado o maior festival do mundo), de Veneza à Cidade de Quebec. É conhecido como Karneval, Fastnacht ou Fasching na Alemanha e Fastevlan na Dinamarca. Algumas nações eslavas a chamam de Fasiangy, enquanto a Rússia a chama de Sedmica Syrnaja, ou "semana da manteiga". O partido se espalhou até o catolicismo e o cristianismo.
Os alimentos de Mardi Gras e Carnaval podem ser praticamente qualquer coisa, mas um dos dois fatores geralmente faz um prato se destacar como algo que resistiu ao teste do tempo. A primeira é que o prato é particularmente indulgente quando se trata de carne e laticínios, nenhum dos quais pode ser comido novamente até a Páscoa, e a segunda é que a comida tem uma conotação comemorativa e, em alguns casos, sexual. Estes são alguns dos pratos e alimentos mais famosos do Mardi Gras e Carnaval a conhecer.
1. Bolo Rei
Os bolos do rei remontam ao início da França e da Espanha e à celebração católica da Epifania, ou décima segunda noite, que acontece em 6 de janeiro. Os bolos estavam associados aos dias entre Epifania e Quarta-feira de Cinzas, início da Quaresma, em algum momento da Idade Média.
Hoje, o bolo ainda é apreciado em todo o mundo no Mardi Gras. Na França, chama-se galette des rois (“bolo de reis”) e na Espanha chama-se rosca de reyes. Os portugueses chamam o bolo bolo rei. Bolo rei tem nomes diferentes em todo o mundo, mas cada um tem algo escondido dentro. Alguns países, como a França, vão com um feijão. Nos EUA, geralmente é um bebê de plástico, uma tradição que começou com uma padaria chamada McKenzie's em Nova Orleans nos anos 50. A tradição sustenta que quem encontra o bebê precisa comprar o próximo bolo ou hospedar a próxima festa.
O bolo rei é de longe a comida de Mardi Gras mais popular nos EUA, particularmente em Nova Orleans e Louisiana. Se você não estiver indo para o sul para o feriado, a boa notícia é que muitas das melhores lojas de bolos king da Louisiana enviam seus produtos para que você ainda possa provar.
Onde quer que você pegue o seu bolo, você notará que quase todas as opções estão cobertas com açúcar ou glacê roxo, dourado e verde. Essas são as cores tradicionais do Mardi Gras da cidade definidas por Rex, uma das mais antigas krewes do Mardi Gras que participa de desfiles desde 1872.
2. Panquecas
O carnaval tem outro nome que é mais direto sobre a referência alimentar: Terça-feira gorda, também conhecido como Dia das Panquecas. Realizada no dia anterior à quarta-feira de cinzas, a terça-feira gorda é tradicionalmente quando os cristãos na Inglaterra confessam que são absolvidos de seus pecados (ou "encolhidos"). Foi o último dia em que os devotos puderam comer carne até a Páscoa, 47 dias depois, dando a todos mais uma chance de usar todos os ovos, laticínios e gordura animal. Você sabe o que usa muitos ovos, laticínios e gordura? Panquecas.
Hoje, o Pancake Day é comemorado principalmente no Reino Unido, Irlanda, Austrália e Canadá. Enquanto a idéia por trás disso mudou com os tempos modernos, as pessoas ainda adoram a panqueca. A cidade de Olney, no meio da Inglaterra, realiza uma corrida de panquecas - um evento em que as mulheres locais usam uma saia e correm enquanto jogam uma panqueca - desde 1445.
3. Cannoli
Cannoli (singular: cannolo) foi inventado na Sicília na Idade Média. Eles foram originalmente feitos enrolando um pedaço plano de massa em torno de um caule de cana-de-açúcar, trazido por conquistadores do Oriente Médio e depois fritando-o. A concha foi então recheada com queijo ricota com leite de ovelha fresco. O queijo veio mais fácil na primavera na mesma época dos dias finais do Carnaval, e a guloseima se associou ao feriado. Os cannoli fálicos também foram associados à fertilidade, cativando-os ainda mais com a devassidão de todos os dias anteriores à Quaresma.
Cannoli foram vendidos em toda a Itália durante o Carnaval durante a Idade Média, inclusive em Veneza, que ainda hoje é conhecida por sua celebração. Hoje, no entanto, são vendidos o ano todo e os recheios não se limitam à ricota de leite de ovelha fresca.
4. Rosquinhas
Krapfen, um tipo de rosquinha redonda recheada de geléia, é para a Áustria o que são os bolos-rei para Louisiana. Da mesma forma que as panquecas foram feitas para consumir ovos, laticínios e banha de porco na Inglaterra, os krapfen são feitos para esvaziar a despensa para as celebrações do Carnaval na Áustria e em partes do antigo império austro-húngaro.
Donuts com geléia ou geléia também são populares na Alemanha e têm nomes diferentes, dependendo de onde são servidos. É krapfen no sul e centro da Alemanha, kreppel ou kräppel no centro da Alemanha, fastnachtsküchelchen (“pequenos bolos Karneval”) na Renânia e berlinense no norte da Alemanha. Em Berlim e na Alemanha Oriental, os donuts são chamados pfannkuchen, o que significa panquecas em outras partes do país.
O Carnaval tem tanto a ver com truques e um pouco de diversão antes da Quaresma quanto com comer. Na Alemanha, ambos são combinados. Cuidado com uma brincadeira comum em que um donut é preenchido com mostarda e colocado ao lado das versões doces, apenas esperando alguém dar uma mordida e ficar extremamente decepcionado.
Os países escandinavos também costumam servir uma rosquinha cheia de geléia ou chantilly durante o Carnaval. Eles são chamados semla na Suécia e são misturados com cardamomo e preenchidos com pasta de amêndoa.
A Dinamarca e a Noruega têm fastelavnsboller, que remonta à celebração pagã de fertilidade da primavera de Fastelavn. Bétulas florescendo sinalizavam a fertilidade da estação, e aquelas que não floresciam eram consideradas como tendo a fertilidade dentro esperando para acordar. (Os galhos de bétula foram mais tarde associados a Cristo quando o cristianismo chegou à região.) No domingo anterior à quarta-feira de cinzas, as crianças acordavam cedo e batiam nos pais com ramos de bétula. Em troca, eles enchiam os chantilly com chantilly e cobertos de açúcar. A Dinamarca celebra da mesma forma naquele domingo, quando as crianças vão de porta em porta cantando "boller op, boller ned" (pula para cima, pula para baixo). Se eles não pegarem seus pães (os fastelavnsbollers), eles criarão problemas.
5. Queijo
Nas tradições ortodoxas gregas, quando certos alimentos são abandonados, é desconcertado. O último domingo antes do início da Quaresma é oficialmente chamado de Domingo do Perdão. A carne já está fora da mesa naquele domingo, mas graças a uma indulgência no produto lácteo favorito de todos, também é conhecido como Cheesefare Sunday. Nesse domingo é o último dia em que as pessoas que seguem a religião ortodoxa podem comer laticínios até a Páscoa.
Na Romênia, Cheesefare é comemorado com papanasi, que é como uma rosquinha doce e salgada, recheada com queijo macio. Os devotos na Ucrânia comem nalysnyky, ou crepes que são recheados com um queijo macio.
6. Capirotada
Embora seja dada muita atenção às refeições pré-quarta-feira de cinzas e ao que você não pode comer, o que você pode comer durante a Quaresma é tão importante para o simbolismo da razão do Mardi Gras como um todo. Afinal, os domingos são basicamente os dias de trapaça da Quaresma, quando as pessoas podem se entregar a alimentos proibidos. No México, o cheat dish de sua escolha é um pudim de pão feito com um cravo e xarope de açúcar e canela chamado capirotada. A capirotada, como a própria religião católica, foi trazida ao México pelos conquistadores espanhóis. No entanto, não é um alimento inteiramente espanhol (ou mesmo católico). As especiarias mostram a influência moura da Espanha desde quando os mouros governaram partes da Península Ibérica de 711 a 1492.
Os espanhóis religiosos deram um simbolismo religioso às especiarias mouriscas, explica o Chicago Tribune. O pão representa o corpo de Cristo, o xarope para o sangue de Cristo, os dentes de cravo para as unhas na crucificação, os paus de canela para a madeira da cruz e o queijo por cima para a mortalha sagrada. Hoje, a capirotada também pode incluir frutas e nozes secas ou frescas, bem como qualquer quantidade de granulado que você desejar.
